柴荣也觉陈抟年事太高，若在朝廷走动，有骇世听，便让内侍为陈抟安排了一间净室，让他在宫中歇息。不想，陈抟这一睡，竟整整睡了一个月都没醒来！

柴荣无奈，只好让人把他摇醒，咨问其飞升、黄白之术。

陈抟答道：“陛下为天子，当以治天下为务，要此何用？”柴荣又再此提出请他留在朝中，陈抟不肯，执意回山，并作诗抒怀道：

草泽吾皇诏，图南抟姓陈。

三峰十年客，四海一闲人。

世态从来薄，诗情自得真。

超然居物外，何必使为臣。

柴荣也不再强留，便答应放他回山，为示恩宠，还特意让陶谷起草了一道诏书：

敕陈抟，朕以汝高谢人寰，栖心物外，养太浩自然之气，应少微处士之星，既不屈于王侯，遂甘隐于岩壑，乐我中和之化，庆乎下武之期，而能远涉山涂，暂来城阙，浃旬延遇，宏益居多，白云暂驻于帝乡，好爵难縻于达士。昔唐尧之至圣，有巢、许为外臣，朕虽寡薄，庶遵前鉴。恐山中所阙，已令华州刺史每事供须。乍反故山，履兹春序，缅怀高尚，当适所宜，故兹抚问，想宜知悉。

陈抟在离开华山两个月之后终于又回到了华山脚下，他仰望华山之巅，作诗叹道：

十年踪迹踏红尘，为忆青山如梦频。

紫陌纵荣争及睡，朱门虽贵不如贫。

愁闻剑戟扶危主，闷听笙歌聒醉人。

挟取旧书归旧隐，野花啼鸟一般春。

周兵围攻寿州已经一年有余，寿州城中虽然存粮很多，但也已经用尽了，而沿江的周兵却都汇集在寿州城下，有十万人之多！寿州城已是岌岌可危。李景达心急如焚，遂不顾陈觉的反对，意欲全力救援寿州，命许文稹、边镐、朱元三路大军溯流而进。三路军抵近寿州后，近十万大军就在紫金山上建立起数百座营寨，每日早晚，皆与寿州城烽火相应。随后，李景达又命众军士自紫金山向寿州修筑甬道，意欲强行往城中运粮。

周军斥候报于李重进，李重进只说了句“继续打探”就没再理会。韩令坤大是不解，问道：“不乘此时袭扰唐军，难道还要等甬道修通吗？”

李重进说道：“让他们修就是了，韩公少安毋躁。”

几天后，斥候来报：“甬道已修了将近十里长，眼看就与寿州城相接了！”

李重进对诸将道：“现在是时候出击了，传令各军，一起出击！”

霎时间，从紫金山一直到寿州城下，周军如数十股激流般直朝唐军甬道冲去，南唐军虽然早有防备，怎奈甬道有十几里之长，南唐军太过分散，根本就无法形成合力。十几里的战线上，到处都是厮杀的战场，呐喊声兵器撞击声，整整响了一整天。傍晚时分，南唐军实在是撑不住了，只得纷纷撤回紫金山，周军自后追击，一直战至深夜，方才鸣金收军。

此一战，唐军被斩杀五千多人，不但甬道多处被捣毁，就连紫金山上的军寨，也被周兵攻占了两座；而周军却仅有千余人伤亡。

趁着混战的当口，刘仁赡遣使出城，请求李景达改换边镐进城守城，他要亲自率军与周兵决战，李景达本想答应他，但陈觉却坚决不同意。刘仁赡气恼之极，一怒之下，竟然病倒了。

刘仁赡幼子刘崇谏见寿州城危在旦夕，竟偷偷乘船出城，想要在夜幕掩护下出城北逃，不想，却被巡城小校拿获了，押送至节度使署衙。

刘仁赡在病榻上听说后，连骂：“逆子，逆子！”并当即下令将刘崇谏腰斩！左右之人，谁都不敢出言相救，唯有监军使周廷构于中门哭救，刘仁赡仍不答应。周廷构连忙遣人去向刘仁赡夫人求救，不想，刘夫人却哭道：“崇谏年幼，妾身爱之甚切，然而军法不可有私！名节不可有亏！若是放过了崇谏，则刘氏就是不忠之门，妾与刘公又有何面目再与将士们相见呢？”故而，刘夫人非但没有出言相救，反而催促赶快行刑。就这样，刘崇谏在全城军民的一片哭声之中，被腰斩惨死！

刘夫人哭得几次晕厥过去，众将士皆感动不已，人人发誓欲与寿州共存亡。

消息传到梁营之中，周军将士皆认为寿州已经很难攻取，就连大梁朝野也都认为应该罢兵息战，赶快将淮南之军全部撤回来。柴荣听说后，也有些动摇。

此时，李谷正卧病在家，柴荣便遣范质、王溥前往李谷宅第，与其商议撤军一事。李谷上疏奏道：“一旦撤军，以前种种，将付之流水！众人皆知我军兵老力疲，他们难道就不想想寿州城吗？此时的寿州定然是危困至极！臣断定，破城只在旦夕之间。若陛下再度御驾亲征，将士们必会争先奋勇，淮南援兵必会震恐，城中也定会没了侥幸之心，则寿州必破无疑！”

柴荣看罢奏疏，对范质言道：“李谷能如此说，朕还有什么可顾虑的？”

柴荣当即颁诏，以王朴为东京留守，以三司使张美为大内都巡检，以侍卫都虞候韩通为京城内外都巡检，车驾再次南征。