海琛号巡洋舰为首的六艘军舰以每小时二十二节高速沿江而下，高高的烟囱冒出丝丝缕缕的白烟，被风拉扯的几乎看不见。第一次看见长江水师的时候，这些船烧的是碎煤沫子，冒着滚滚浓烟熏黑了半边天却跑不起速度，像乌龟爬一样。而此刻锅炉里烧着昂贵的英炭，军舰在江上劈波斩浪快逾奔马！柴东亮不得不感叹一声：一分价钱一分货啊！这锅炉里分明烧的是银子啊！

从柴东亮下令起航之后，舰队两个时辰就将锅炉的气压打了起来，水兵也在这个时间集合完毕。柴东亮把陆军第一旅的直属骑兵也带上一个连。冬天长江水枯风浪不大，旱鸭子也不至于晕船，这些骑兵头一次坐军舰，都纷纷挤上甲板看江天一色的美景。嘴里还不住声的啧啧赞叹！

柴东亮也站在船头看风景，只是脑子却转的比车轴还快，靠近了都能听见他肚里里打小算盘的声音。扬州和南京近在咫尺，如果自己占据了，即将成立的南京临时政斧肯定不答应，但是放着那么大一块肥肉不咬两口，那简直是对不起祖师爷啊！可是现在也不能明打明的和孙先生翻脸吧？革命党一方相对于北洋本来就处于弱势，真正有战斗力的部队无外乎就是湖北、湖南、江西、安徽的四支新军。如果再起了内讧的话，万一历史发生一点点微妙的变化，袁世凯脑子一热让北洋军打过长江去，那玩笑就开大了！

扬州啊扬州，就像是美女一般。近之则不逊，远着则慢！该怎么对待这个倾国倾城的美人呢？

汤芗铭笑盈盈的走了过来，双脚一并恭恭敬敬的行礼，柴东亮也还了个礼。

“都督，水师兄弟自打归附您之后，一战武昌，再战南京，眼看又要打扬州了，都是咱们水师的先锋···”汤芗铭说话吞吞吐吐。

柴东亮听话听音，心里在盘算这厮是什么意思！

“汤司令，有什么只管说，既然水师投奔了我柴某人，那就是心腹兄弟，没什么不能直说的！”

汤芗铭挠挠头道：“都督，这马上就要到年关了，兄弟们的家眷都在上海，水师弟兄想请都督的示下，能否发个节礼，另外放弟兄们几天假回上海探亲？”

柴东亮笑着道：“原来是这个啊？节礼早就预备下了，水师兄弟劳苦功高一年两节拿个恩饷还不是应当应分的？至于过年去探亲，那更是理所应当！不过···”

柴东亮拖了个长音，似乎是面有难色。

“都督，莫非汤某的话不妥？”

柴东亮叹了口气，指着心口道：“水师兄弟人在安徽，家眷却在上海，这平曰里想见面也颇为不易，弟兄们为了革命洒血卖命，而且还要受夫妻、父子分离之苦，每思及此，我这心里就疼啊！”

“那都督的意思呢？”

“还是将家眷都接到芜湖吧，芜湖虽然说没有上海繁华，却也是通商口岸，上海有的洋玩意芜湖也应有尽有，水师的家眷优先安排在工业园区，找些轻省的工作给他们，一来可以多少赚几个银子贴补家用，二来也可让水师兄弟和家人团聚，免受两地相思之苦！”

汤芗铭嘴巴张张合合半天说不出话来。

柴东亮冷冷的扫了他一眼道：“莫非汤司令有不同意见？”

汤芗铭打了个冷战道：“都督一心为水师兄弟着想，汤某感激涕零，水师官兵知道都督如此的爱兵如子，自当为都督效死！”