由于国民党内部派系之间的权利相争，以卫立煌在第一战区司令长官兼河南省主席的任期内，连年受到控告。军统、中统特务早就看这个大权在握的卫立煌不顺眼了，以卫立煌“袒护共产党，怀有异心”为由，告到蒋介石那里。特务头子戴笠还飞到洛阳来搜集卫和共产党人往来之间的所谓“材料”，又逮捕了一些进步的无辜的青年。

汤恩伯、蒋鼎文对着河南省主席这一“美缺”馋涎欲滴，一再告状。蒋介石于1941年夏，革去了卫立煌陆军上将衔。同年岁末，蒋介石又用明升暗降的手法，免去了卫第一战区司令长官本兼各职，调任西安西北行营办公厅主任。任命蒋鼎文为第一战区司令长官、汤恩伯为副司令长官，兼河南省主席，总揽第一战区军政大权。

1942年春，卫立煌离开洛阳去西安就任西安西北行营办公厅主任时，当他乘车离开洛阳长官司令部前往火车站途经市区时。曾受到洛阳各界群众十余万人，焚香夹道相送，情况至为热烈为这位因战功显赫而遭削去兵权的抗日虎将饯行，这种事情只有在前清的一位道台离任的时候才发生过！卫立煌本人，也有留恋不舍之情。当他的车子开出洛阳西车站后，他又命令司机，将坐车折转到原住处的东花园兜了一个大圈子才离开。

卫立煌对他调任西北行营主任一事，明知是蒋介石使的一套手法。他虽想撒手不干，但蒋令难抗，就不得不去西安就职，以避免事态僵化。卫离洛阳去西安后，他的亲属、故旧和高级幕僚，纷纷迁往成都居住。这是卫立煌事先选定好的退居地点。卫立煌在西安任职仅一个月，便到成都赋闲。

4月27日，卫立煌接到电报，要求他出任远征军总司令一职，虽然卫立煌对老蒋这种挥之则来乎之则去的的行为很不感冒，甚至十分的不高兴，不过事关民族危亡他也不得不答应了。不是为了蒋介石，而是为了中华民族。

不过在卫立煌还在家赋闲之时，在英国人南线大溃败之时，北面腊戌的200师则在紧张的搜寻日军的身影，4月25日200师搜寻小分队与日军突击队交火，双方各有死伤，而其他的小分队也发现了日军的突击小队，所有人都知道，日军的追部队不远了。

4月27日，李志鹏的36师一部分抵达腊戌，滇缅公路挤满了运送物资的车辆和逃难的华人华侨，军队都被冲散了，不过又一部分到来200师的压力也就小多了。

而日军方面原本想偷袭腊戌，切断远征军的退路，夺取远征军的后勤基地，没想到远征军实现发现了，于是他们也就放慢了速度，从25日到27日双方都是小股部队接触战，56师团的人知道腊戌的守卫部队就是昆仑关战役、同古战役的200师，200师的大名他们早就如雷贯耳了，因此，他们并不敢轻装前进，200师的战斗力，没有重武器他们时不敢轻易去住那个霉头。

不过双方派出的前哨部队之间打的却是非常的惨烈，但是大多数时候都是鬼子倒霉，日军除了机枪，其余的就是三八大盖类的步枪，但是200师的搜索部队携带的多是冲锋枪，强悍的火力，比日军更悍不畏死的意志，打的鬼子鬼哭狼嚎，也是的鬼子对于贸然进攻腊戌感到恐惧，所以他们一定要等重武器一起前行。

而56师团的谨慎行为也为他们后来的覆灭埋下了祸根，同时200师则由更充足的时间去准备工事等。

4月28日，卫立煌飞往曼德勒接人远征军总司令，王汉章知道是卫立煌接任，整个人轻松了很多，卫立煌堪称蒋的“战场救火车”，每到战局不好解决时，蒋总是派出其解决问题。卫立煌之所以没有得到重用是由于自身并非出自黄埔系，并且对蒋的政策颇有微词，处处偏袒共产党，所以蒋对其并不信任，不到不得已时是不会使用的，蒋介石连卫立煌拉出来，足以证明蒋介石的决心了。