黄国良偷偷看了皇帝一眼,答道：“回太后娘娘，是。”

皇帝就在这时插嘴：“是儿让她回去的,她入宫之时太过仓促,不及跟家人告别,儿念她服侍精心，又是一番孝心,就许她带着人回去住了几日。”

胡太后瞥了皇帝一眼，心知他是扯谎，可是眼下她要保皇后，自然不能就此深究,就只问道：“皇帝打算如何处置钟桂？”

“钟桂还不曾认罪，一时定不了案，且容黄国良几天，让他再问问吧。”皇帝答道。

胡太后皱眉：“你还想问出什么？这个胆大妄为的内侍胆敢散布流言污蔑贵妃和皇子，直接治罪便是！这种流言之事，拖得越久越无益，既然已经查到了真凶，早早了结才是正经，也省的闹得满城风雨，于贵妃和阿鲤名声有碍。”

郭皇后听到这里不由一惊，开口叫道：“母后……”怎么太后一开口就定了钟桂的罪？

胡太后瞪了她一眼：“你身为皇后，连自己身边的内侍都管不好，自己回去也好好思思己过。”郭皇后立刻不敢说话了。

皇帝听了就笑道：“反正已经查了，母后何必急在这一两天？若是就这么结案，恐怕钟桂不服，也难查出幕后主使。”

“幕后主使？”胡太后冷眼看皇帝：“你这是想说谁？”

“儿自然还不知是谁。”皇帝不紧不慢的，说着话还状似不经意的瞟了皇后一眼，又很快收回目光，说道：“只是总不能让幕后黑手逍遥法外。”

胡太后哼了一声，让黄国良先退下，又把殿内其余侍奉的人都遣了出去，才问皇帝：“如今只我们三人在，我知道皇帝想的什么，咱们索性把话说开了吧。皇后，钟桂做此事可是由你指使的？”

郭皇后一惊，站起身答道：“母后，妾怎会做这等事？便是钟桂应也不敢出去散播流言的……”

“我只问你，你管钟桂做什么？”胡太后打断了她，又转头对皇帝说：“皇后为人一贯忠厚，此事我信不是她做的，皇帝还待如何？”

皇帝也不绕弯子，答道：“钟桂一个小小的掌事太监，无缘无故的为何甘冒奇险做此大事？便是无人真的指使，那也是得了谁人的暗示才敢如此行事，母后，此等谋害皇嗣之事，断不可姑息！”

郭皇后听他句句意有所指，最后都定了谋害皇嗣的罪名了，吓的双腿一软，跪倒在地，“母后，陛下，当真不是妾所为……”

胡太后皱眉，也不理会皇后，只跟皇帝说：“若是钟桂当真招认了，你待如何？还真想废后不成？你想让王氏正位中宫？”她故意把最后四个字说的又慢又重。

皇帝听了，转念一想，也不由噎了一下，答不上话。

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“你说什么？钟桂死了？”秀兰惊讶的望着章怀云。

章怀云点头：“臣刚接到黄大人的消息，钟桂今早在刑室自尽了。”

秀兰还是不太相信：“怎么会自尽？没人看守么？也没有捆绑？”

章怀云本来不想说得太细，但秀兰追问，他也只能斟酌着答：“因前日用刑过重，暂时给他松了绑，他又一直昏迷着，守卫就放松了一些，不料钟桂就趁人不备，用刑具自尽了。”

……，原来如此。也对，刑室里总不缺能弄死人的玩意。秀兰叹了口气：“那么此案基本可以了结了吧？”

“是，只看张彦这里还能不能招出什么了。”章怀云答道。

秀兰见章怀云，屋里只留了赵和恩侍候，外面让云妆守着门，于是也不打算拐弯抹角，直接问了自己关心的问题：“他能招出谁？章大人此番可有什么计谋反戈一击？”

章怀云看了一眼边上侍立的赵和恩，见秀兰毫不防备的样子，也就直接答道：“张彦骨头很硬，他又与陆鲲等人不同，明面上都是靠自己升上来的，恐怕很难再牵出旁人。不过从方井和巧云那边着手，倒可以试一试。”

“那小雀儿呢？”秀兰又问。

章怀云摇头：“小雀儿一直在镇抚司衙门，由刘群振看管。”他们插不进去手。

秀兰听了一时没有说话，只蹙眉沉吟。