小老虎等人相顾无言；怎么也想不到，居然是自己一伙人连累了沙东连。

“他们捏造罪名陷害你，你却束手就缚了？你手上有那么多兵马……”小老虎指了指不远处正在扎营的北地羌骑兵，“那么多兵马，都是吃干饭的，摆着好看？你不懂得杀人啊？”说起杀人，小老虎面不改色，好似吃饭喝水一般随意。在他的思维里，有人对自己不利，最直接的办法就是一刀砍过去——他自己就是这么干的——对付陈懿的时候是这样，对付董卓的时候还是这样。

北宫伯玉和李文侯听了小老虎的话，也是连连点头；他们也是因为深受泠征凌迫才不得已起兵，听到沙东连的遭遇，不免感同身受。依他们的想法，沙东连手中既然有兵，就该奋起反抗，学他们湟中义从一样，把那些个仗势欺人的豪强、贪官一并宰了了事，何至于拱手让出家业，狼狈奔逃，惶惶然成丧家之犬。

沙东连听出小老虎的讥讽之意，也看出北宫伯玉和李文侯的疑惑和轻视神色，不由大怒道：“你以为我愿意当缩头乌龟吗？若只凭那些大户家中私兵，哪怕再加上北地郡郡兵，我也不放在眼里。那些个土鸡瓦狗，还不够老子一顿吃的。可你们知道不知道，他们还找了援兵。”

“什么意思，那些人还有援兵？”小老虎疑惑道，“他们构陷你，本就不占情理，遮掩还来不及，还敢向朝廷要援兵？”

沙东连冷笑道：“当然不是朝廷的，是鲜卑人！是云中的鲜卑人！他们与鲜卑人相约，将我部族所有在大河以北的牧场，都划给了鲜卑人，换来鲜卑三千精骑援兵。我部落中能打仗的庄丁不过千五百人，如何能敌？这一路难逃，死伤无数，近半老弱妇孺都没有逃出来。”

“什么？”这一次却是成公英惊呼出声，“鲜卑是大汉生死之敌，势不两立，北地官绅居然引狼入室？”

成公英曾是官家人，也曾为大汉披肝沥胆，虽然如今成了不折不扣的大反贼，但是听到鲜卑这个大汉死敌的势力渗入凉州，而且还是被汉人自己引进来的，仍不免激起愤懑之心。换成北宫伯玉和李文侯，就有些不以为然了。数千顷牧场，数百亩良田，如此丰厚的产业，即便以他们二人身为湟中大领，身家富足，尚不免为之动心，何况于旁人？为这么一笔大财，莫说引狼入室，就算引来一头老虎，也是值得的。

小老虎面色如常，微微冷笑道：“看起来，凉州并不止一个泠征，也不止一个陈懿。原来，程球这种小人，也是到处都有啊！怪不得老边说，大汉要乱了。”小老虎口中冷笑不止，他说起的都是当初逼迫老边、北宫伯玉反叛的罪魁祸，想及沙东连的遭遇，与自己一干人等，又何其相似？

“放心吧，尽管跟我们回榆中，老边见到你，一定很开心。”小老虎笑着邀请沙东连同行，心里却突地想起一件事情来：“我听说，你和傅燮先生交情极深，这回南下，有没有想过投奔他去？”

沙东连苦笑道：“若说没有，那是骗你。本来也想过，请南容先生出面，为我伸冤；不料来了汉阳才知道，你们打得太狠，官军大败，冀城已经是一座孤城，南容先生自顾不暇，哪里还能照顾到我？”

小老虎沉吟不语，成公英明白过来，替小老虎问道：“那将来我军若攻打冀城，沙领又待如何？”

沙东连陷入沉默，面带犹疑两难之色，良久才开口：“你们……不会真想杀了南容先生吧？”