“竹儿，朕是真心喜欢你的，你可不可以答应朕，做朕的妃子。”刘邦压抑住心头的狂喜和叫嚣的欲望，柔情款款地问道，生怕自己的操之过急会吓跑了性情清冷的水竹。

“我不想成为你众多女人中的一个。”水竹的脸上掠过一丝阴郁，语含幽怨地说道。

“你，是在吃醋吗？”刘邦的手不由自主地攥紧，强烈的喜悦充斥着头脑，语音轻颤地试探道。

“我没有吃醋，我只是不愿和别人分享我的男人。”水竹垂下头，羞红了脸，声音轻如蚊蚁。

但是却清晰地钻入了刘邦的耳骨，一句“我的男人”，足以让他的全身酥软，立即托住那小巧的下巴，将她的脸抬起，让她与自己对视，然后信誓旦旦地道：“竹儿，虽然朕有很多女人，但是朕答应你，从今以后，只宠幸你一人。”

水竹的水眸中闪烁着犹疑，轻轻地别开头去。

刘邦的手，从她的下颌滑至她的肩膀，用双手将她瘦削的双肩轻轻扶住，俯下身来，再次保证道：“竹儿，相信朕，就算是这后宫有三千粉黛，能让朕真正用心去爱的，也只有你一个。”

两滴清泪从水竹的腮边滑落，她缓缓将水气氤氲的水眸转向了眼前的男人，后者的一脸真诚让她心动，能让这个站在权力巅峰的男人如此爱着，这天下间，恐怕没有哪个女子能够真的抗拒这份柔情。

“你说的都是真的？”声音里带着哽咽，却也夹杂着难以掩饰的兴奋。

“当然是真的，朕可以将心剖出来给你看。”刘邦握住她的柔荑，将它按在自己的胸口上，那里还有着水竹那一剑留下的伤痕。

冰凉的小手，在触碰到他胸膛的滚热时，顿时将整颗心都烫软了，小声嗫嚅着：“我答应你就是。”

刘邦几乎在怀疑自己是不是幻听了，曾经那个拒自己于千里之外的水竹，真的答应了自己吗？“你说的是真的？”最终，他还是忍不住想要听到她亲口的确认，问了出来。

水竹的双颊已经绯红，轻轻地“嗯”了一声，便害羞地垂下了头，再也不肯抬起。

刘邦好久才缓过神来，狂喜地一把将水竹搂住，口中兴奋喃喃：“竹儿，你真是太好了，朕答应你，一定让你过上令天下女人都艳羡的生活。”

水竹任由他搂着自己，享受着这个尊贵的男人给她的温柔。

“皇上好雅兴啊。”吕后带着挪揄的声音从背后传来，惊开了这一对几乎忘情的鸳鸯。

“皇后，你有什么事吗？”刘邦的怀里失去了那温热的身体，十分不爽，口气里不可避免地带着一丝埋怨。

吕后的眼睛在那个水竹的脸上盯了一眼，刘邦立即向旁侧了侧身，不露痕迹地将水竹护在了身后，警惕地看着吕后，一副生怕水竹受到伤害的样子。

吕后虽然明知道这个水竹是假的，她现在享有的不过是泡沫温柔，但却还是忍不住心生妒意，好不容易才将心头的妒火按捺住，强笑道：“臣妾是想来问问皇上，选秀的时间就要到了，今年的选秀是否还按照以前的规矩办？”

“选秀？”刘邦不由自主地望向身后的水竹，见她的脸上果然露出了一丝幽怨之色，便当机立断道，“不，今年的选秀朕要取消。”

“取消？”吕后脸上露出了诧异之色，心里十分气愤，面上却不露声色地道，“这恐怕与礼不符吧？”

“没有什么不符的，”刘邦果断地否决道，“朕说取消就取消。”

“那皇上总得给臣妾一个理由吧。”吕后的脸色变得有些不好看了，虽然她事先就知道皇上对水竹的感情，但是他怎么也没想到，他贵为九五之尊，竟然会为了一个女人如此痴情。就算是现在的这个女人是假的，但是刘邦付出的感情却是千真万确的，妒火灼烧着她的心，如果不是为了顾全大局，她相信自己此时早已冲上去，将那个躲在刘邦身后的女人活活掐死了。

刘邦看出了吕后的妒意，却不以为然，这个女人的善妒是他一直都知道的，但是为了保护身后的女人，他还是勉为其难地换上一副笑脸，耐心地解释道：“理由就是，朕已经提前选好了。”

“提前选好了？”吕后眼中闪过一丝不易觉察的阴鸷，冷笑道，“那臣妾要恭喜皇上了，只是不知道是哪家的姑娘如此幸运呢？”

刘邦侧身一指，目注着水竹那张清逸绝俗的玉颜，柔情款款地道：“就是她，朕要立刻纳她为妃。”

“原来是这样，”吕后装出恍悟的表情，语含深意地道，“皇上还真是一个痴情的人呢？”