等慕容辽他们落座后，众人便欲行跪拜礼。

然而就在此时，慕容辽却及时地淡淡一笑，道，“今日是喜宴，就不用拘礼了，大家都坐吧。”说话间，他的目光还有意无意地往慕容凛这边瞟了瞟。

落座后，烟如丝本能地往上瞅了瞅。皇后依然是万年不变的表情，似笑非笑，不温不火，端庄得有些过头；慕容辽和太后却好像格外开心，脸上写满眉开眼笑，好一对慈母仁兄。

烟如丝讶异地凝了凝眉，凛昨日不是去找过慕容辽吗？本来她还想看看慕容辽今日到底是个什么憋屈的内伤表情呢，怎么这会完全出乎她的意料呢？

烟如丝不由转头看了看慕容凛，慕容凛也正兀自沉吟。

太后目光一一扫过众人，最后落到柳墨身上，满意地勾了勾唇，言笑晏晏道，“今日是安宁公主十八岁生辰，皇上和哀家想借此机会，为公主挑选一位称心如意的驸马。”

众人面色大喜，身子挺了挺，个个一副精神抖擞的模样。谁不想娶公主，谁不想做驸马？

“待会有一些才艺比拼的娱乐节目，算是为公主助兴，希望你们能尽力表现，不要谦虚。”慕容辽锵声道。

什么才艺比拼，不就是故意给公主看的，谁赢了谁当驸马！大伙心如明镜，满心想的都是待会如何击败众人，脱颖而出，从而和皇上成为一家人。

昨晚三哥不是来找慕容辽密探过吗？难道不是为了安宁的事？慕容桓疑惑地陷入沉思。

“吉时到。”随着太监的高声喊叫，安宁在众人的拥簇下娉娉婷停地走进来。

窸窸窣窣的大殿马上安静下来，皆屏气凝神，眼光灼灼地看向安宁。

只见安宁一身红黄色宫装，显得格外华贵威仪；头发再不似往日或上面掬个髻、下面散着，或分作几股编成鞭子，而是将全部都盘起来，梳了个凤凰飞天的头型，发上还别了个闪闪的金步摇，随着她的脚步，一抖一抖，摇曳生姿，惊艳满堂。

烟如丝也不由倒吸了口凉气。她自来知道安宁美貌，却从不曾见过她如此艳丽的一面。

“胪边人似月，皓腕凝霜雪。公主真是个大美人，谁娶了他都是天大的福气。”赵紫嫣小声笑道。

慕容桓挑了挑眉，笑眯眯地问道，“那你觉得是安宁美呢？还是三嫂美？”

赵紫嫣想都没有想道，“当然是表嫂更美。公主自然是冰肌玉骨，美艳逼人，可表嫂却是天上人间绝无仅有，不可相提并论。”

说完，忽然意识到这话有些不妥，赵紫嫣不禁瞟了瞟慕容桓，见他似乎颇为同意地颔首轻笑，心里释然的同时又有些酸涩。

莫非他对表嫂有意？赵紫嫣吓得心惊肉跳，不由自主地往烟如丝那里看了看，见她正和慕容凛、烟如丝聊得愉快，不禁自嘲地笑了笑。她真是多心，表嫂对她那么好，她怎么能胡乱猜想呢？只是爱美之心人皆有知，表嫂是那般出众的人物，桓才会自然而然地提及罢了。

“公主今天真是光彩照人！”挽霞低着头，往剪秋靠了靠，小声道。

因小红年纪尚小，恐她紧张以至失仪，所以韵音这次来的是文静娴雅些的剪秋。

剪秋颇以为然地抿了抿嘴，细声细语道，“确实！”

“公主长得向先皇，当然漂亮！”引路笑着颔首。

挽霞抬了抬眼睛，不解地问道，“你见过先皇？”

引路讪讪一笑，呵呵道，“那倒没见过。”

没见过你怎么知道公主长得像先皇？挽霞翻了白眼，正要反击引路两句，剪秋忙扯了扯她的衣角，又轻轻地摇了摇头，示意她再不要说话。

恐被人听到，挽霞掩了嘴，朝着剪秋感激地笑了笑。

两个丫头第一次进宫，却都不紧张，实在难得！烟如丝和韵音相视一笑，彼此了然于胸。

虽说人不可貌相，但美好的总能率先吸引旁人的目光。烟如丝不由再往安宁身上瞥了瞥，这回仔细一看却怔住了。安宁木无表情，看不出喜悲，就好像扯线的木偶，在主人的控制下慢慢地前移，再看她的眼神，简直可以用死潭来形容，是冬天的枯木毫无生机，往日那个俏皮活泼、顾盼飞扬的安宁不复存在了。

烟如丝不由凝了凝眼。几天前，凛说只要安宁不愿意，他这个做哥哥的绝对会帮她，当时她还很感激很高兴，怎么这会却是如此反应？好像已经认命了似的，莫非其中有什么隐情？现在想想，慕容辽和太后表现得那么开心，真是可疑。

烟如丝侧身望了望慕容凛，他也是迷惑不解，眉头紧锁。

感受到烟如丝和慕容凛关切的目光，安宁暗自苦笑两声，脑海中不由浮现昨晚的事－－

“皇兄怎么这会过来了？”安宁笑颜满脸，脆声问道。慕容凛的保证让她从即将招选驸马的发愁中解救出来了，她深深地相信慕容凛的能力，更知道慕容辽和太后对慕容凛的忌惮。

慕容辽看了看安宁身边的锦瑟，还有宫里的其他宫女太监，面色凝重地道，“你们先下去吧，朕有事和公主商量。”

太监宫娥们如获大赦，匆匆退下。每次慕容辽来安宁这，他们都是战战兢兢的，生恐做错什么事，说错什么话，惹得慕容辽大发雷霆，便要性命不保，重的可能累及家人。慕容辽残暴狠厉的名声实在是渊源远播。

锦瑟怯怯地看了看安宁，踌躇着要不要离开，安宁挥了挥手，她才忐忑地下去了。

“皇兄，怎么了？”安宁讶异地问道。

慕容辽一把抓住安宁的手臂，苦苦哀求道，“安宁，皇兄求你件事，你务必答应皇兄，好吗？”

从没见过这样的慕容辽，安宁一时吓得呆住了，片刻喃喃道，“皇上，什么事？”只要不是强迫她嫁人，她什么都愿意答应。

“你三哥中午来找过我，说不赞成这么早将你嫁出去，他……”慕容辽激动中夹着愤慨，怨恨中参着惧怕，说着欲言又止。

顿了片刻，慕容辽目不转睛地看着安宁，央求道，“安宁，你去跟你三哥说，说你愿意出嫁，说你喜欢柳墨，行不行？”慕容凛越阻止这件事，他就越信任柳墨，越发坚定了重用柳墨的心思。

安宁瞪大眼睛，愣了会，用力挣开慕容辽的手，凛声道，“皇兄，这件事恕安宁不能答应你。”

慕容辽勃然大怒，厉声道，“为什么？”

这就是她一母同胞的哥哥，永远只为自己着想，却不知替她想想。安宁潸然落泪，闭上眼睛定了定，冷冷道，“皇兄，你和三哥之间的争斗安宁不想知道，更不想参与，安宁只想过自己平静的日子，不想做被利用的棋子，你想拉拢柳墨有很多办法，给他加官进爵，赐他绫罗绸缎、金银珠宝什么都好，就是别牺牲我的幸福。”

慕容辽怒上心头，眼中燃烧着熊熊的大火，仿佛要吞噬一切，胸口压着的那股气眼看就要如狂风骤雨般落到安宁身上，却在转眼间化作声泪俱下－－

“安宁，皇兄求求你，就算你不为了皇兄着想，也为母后想想。你也知道你三哥的能力，现在他又有你三嫂的帮助，简直如虎添翼，可是我呢？虽然是皇上，却处处受到挟制，如傀儡无异，或者慕容凛一个心血来潮，我和母后就要命丧黄泉。”

安宁咬了咬压，用力抿了抿嘴，一字一顿道，“三哥他不会的，只要你不去惹他，只要你能大肚容人，三哥纵使看在父皇的面子上，也不会为难你。”

慕容辽摇摇头，魔症般反复呓语，“不，他不会，他不会，他不会……”

安宁大声一吼，道，“皇兄！”

慕容辽一抖，瞬息恢复清醒，按着安宁的双肩，细声细语道，“有件事，皇兄必须告诉你。”他要赌一把，赌安宁对他和太后的感情胜过慕容凛。

“你知道吗？这个皇位原本是不属于我的。父皇病了，很严重，是母后，是母后故意让太医们不尽力医治，故意密不发丧，故意趁着慕容凛不在郡城的时候，毁了父皇的遗诏，扶持我以皇长子的身份登上这个皇位的。”

安宁惊愕地怔滞住了。她眼中慈爱的母后居然会做出这种事情来，怪不得，怪不得皇兄和母后总是千方百计地想要除掉三哥，怪不得……

“皇兄，你和母后怎么能这么做？你们对得起父皇吗？”安宁撕心裂肺地哭喊道。

慕容辽一把捂住安宁的嘴，压低声音吼道，“是他先对不起我们的！难道你忘了，父皇是怎么对母后，怎么对我们的，他的眼里从来只有慕容凛，甚至偶尔还有慕容桓，可却从不曾正眼瞧过我，瞧过母后，瞧过你！”

安宁的眼泪絮絮而下，记忆的帷幕拉开，闪现出来的全是黯然的回忆。父皇总是和三哥有说有笑，却从不抱她，在母后那里，她甚至三番四次地看到他打骂母后……

慕容辽慢慢地松开捂住安宁的手，低声道，“这一切都是父皇逼我们的，这个皇位是他欠我们母子三人的。如今内忧外患，不只你三哥，朝中还有多少人都不服朕，北穆国和南锡国又结成了联盟，可能随时会打到东陵来，我不能让祖宗基业就这么毁在我手中，你知道吗？”

安宁一颤一颤，抽泣道，“皇兄，既然这样的话，那你就把皇位还给三哥，让他来做这个皇帝，好不好？我们一家人哪怕做平明百姓，也比这样担惊受怕好！”

慕容辽摇摇头，嗤笑一声，“安宁，我天真的好妹妹！你以为我和母后还有退路吗？就算我把皇位还给慕容凛，或者他会放过你，但是他会放过我和母后吗？我们是谋夺皇位，诛九族的大罪，不是杀了奴才，不是争一块糖！”

安宁怔住了。她可以肯定慕容凛会饶恕她，但是她却无法肯定他会饶恕慕容辽和太后，慕容辽的话点点如刀，刻在她的心上，让她肝肠寸断，进退两难。

“满朝文武，三分之一都只服你三哥，剩下三分之二中大半没有，皇兄只能依仗柳墨，可他凭什么对我忠心踏地，只有你嫁给他，他成为我的妹夫，我们是一家人，他才会全心全意地帮我。安宁，皇兄求你，好不好？”

安宁的神情有些松动了，慕容辽趁机继续劝道，“我的命不打紧，可母后不同，她大把年纪了，折腾不了，就算慕容凛能大发慈悲，饶母后性命，可你认为以母后要强的性子，她肯屈于慕容凛之下吗？”

擦了擦眼泪，安宁定眼看着慕容辽，肃然道，“皇兄，要安宁答应你也可以，不过你要先答应安宁一件事。”

慕容辽大喜，点头道，“你说，皇兄什么事都答应你。”

安宁郑重其事地道，“我会嫁给柳墨，可是你和母后再也不要对三哥三嫂下手了，我们亏欠三哥太多，三哥脸上的伤疤，孝仁皇后，皇位……这辈子都还不完！”

慕容辽脸色大骇，惊声问道，“你……你怎么知道的？”

安宁幽幽地叹了口气，道，“若想人不知，除非己莫为，这世上哪有不透风的墙。皇兄，希望你和母后能多做善事，以偿还你们造下的孽债。”

慕容辽面色沉沉。安宁既然能知道这事，那么其他人也有可能知道，慕容凛也不例外，如果给他知道的话，他肯定会玉石俱焚，皇位和伤疤的事，他可能暂时隐忍下来，可孝仁皇后之事，他恐怕怎么都无法隐忍，或者直接将自己和母后杀了也不一定。

想到这里，慕容辽吓出身冷汗来。决定等安宁的亲事定下来后，便将可能留下蛛丝马迹的人、物全部都毁掉……

韵音当然也察觉到安宁的异样，恍惚中她想起刚到三王府时的情景，那时安宁公主是王府的常客，隔三差五地来，可不知道是从哪一天起，她忽然再也不来了。眼前的安宁和记忆中那个爱笑，爱玩的小女孩已经是判若两人了。都道皇宫好，可又谁知道这里面的心酸苦痛呢？

殿内的其他人，在安宁进来的那刻，就成了呆鸡。他们惊艳于安宁的美貌，想当驸马的心更加坚决。公主的身份尊贵不说，还长得这么漂亮，况且也没有听说过任何关于公主性子古怪不好的传言，这样的驸马谁不想当？荣华富贵、娇妻美人同时拥有，人生再有何求？

烟如丝四下扫了扫，不禁嫌恶地皱了皱眉头。每个人都把安宁当作块肥肉，垂涎三尺，怪不得安宁不喜欢，不想嫁，谁愿意被当作物品？这就是皇室子女的悲哀，享受了尊贵的身份，便意味着你要失去更多的其他东西，比如自由，比如爱情……

暗叹了口气，烟如丝不由往柳墨那里瞟了瞟，只见他神色自若，既不刻意谄媚，也不格外表现得孤傲、沉稳如山，平静似湖，就好像这一切都与他无关，而他不过是误入凡尘的世外之人。

二十岁却有如此修养，真是难得！再看看其他人，那令人作呕的淫笑，那丝毫不加掩饰的**眼神，两厢对比，真是天壤之别。

但是，他真的像表现出来的这么洒脱出世吗？如果是这样的话，又为何选择站在凛这边？这说明他还是有鸿鹄之志的。当然，男人有志气有目标是好的，不然难道要嫁给窝囊废？

烟如丝正出神想着，忽然间察觉有道探究的目光正驻足在自己的身上，她眼睛半眯，寻光望去，竟是柳墨。然而，她才看过去，柳墨的目光却慌忙挪开了，也不知是故意，还是巧合。

“安宁给母后、皇兄皇嫂请安，祝母后皇兄皇嫂万福金安！”安宁微微弯腰，嘴巴一张一合。

太后满意地点点头，上下打量安宁一翻，无限感慨地叹道，“一转眼，安宁长成大姑娘了！”说着，她又笑眼盈盈地看了看慕容辽。

慕容辽心领神会，笑着附和道，“是呀，该嫁人了！”

安宁脸色猝变，瞬息又恢复平常。

“皇上说得极是，哀家老了，你这个做皇兄的可得好好为妹妹选个夫婿才是。”

“便是母后不说，儿臣也会尽力为安宁筹划。”

两人一唱一和，倒把旁人当空气。

烟如丝不屑地翻了个白眼。就是一般的闺阁小姐，也没有爹娘当面提什么亲事的，更不论是皇室，奈何慕容辽和太后为了他们的利益，却……

怪不得安宁不开心！烟如丝不禁暗自庆幸，这样的娘还不如没有。

慕容桓更是嗤笑了两声，不过因为慕容辽特意把他的座位安排得远些，加上众人的注意力又都集中在高台上，所以才没有人听见。

赵紫嫣发愁地皱了下眉头，有时候她觉得自己很懂慕容桓，有时候她又觉得完全不明白他。

“安宁，到母后这来。”太后笑吟吟地朝着安宁招了招手，待安宁走上去后，便怜爱地拉着她的手，跟她小声聊了起来。

接下来就是一系列的针对各才俊的考核，至于庆生之事却完全没有涉及。安宁一直如同雕像般坐在那里，既不笑，也不发表任何意见。

考核分两部分，不过是文、武，都是柳墨胜出。

众人用嫉妒忿忿却无奈的眼光集体给柳墨行注目礼，心道，看来柳墨是驸马无疑了。

烟如丝倒是没有想到柳墨修为这么好，竟也是个离位。如果安宁喜欢他，那确实是天作之合，只可惜安宁无动于衷，恐怕没有半点这个心思。

“柳墨果然不愧是右相的儿子，虎父无犬子，武艺文采皆为翘楚！母后、皇后以为如何？”慕容辽笑着侧身问道。

太后点点头，道，“确实不错！”

见太后、慕容辽都满意，皇后自然也是附和。

“安宁，你认为呢？”慕容辽忽而转向安宁，殷切地问道。

安宁挤出一丝笑意，道，“文武双全，很好。”

慕容辽哈哈一笑，朗声道，“既然皇妹满意，那朕就再也没有什么可说的了。”

眼看这指婚圣旨马上就要下了，烟如丝着急地扯了扯慕容凛的衣服。