第三天大早，第三封电报就又到了，这份是英国来的，驻英公使薛福成给他发来的电报。

薛福成原来是李鸿章手下的头号智囊，地位犹在盛宣怀、杨士骧之上，为李鸿章出谋划策，建树颇多。后来，朝廷向英国拟派驻英公使，被李鸿章举荐，赴英国主持英清外交事宜。这些年来，薛福成与李鸿章电文往来密切，西洋诸国一有风吹草动，薛福成必然先致电李鸿章，向李鸿章陈述来龙去脉，可以说是李鸿章在一样的眼睛。

薛福成在电文中说，日本命令日本驻英公使在英国活动，正在商讨战时贷款，额度在五百万英镑以上，如今，已然有了眉目，如果没有变化的话，英国政府近期就会批准；同时，日本在英吉利积极采购新型舰只，拟再购买三艘新型巡洋舰投入现役，也已经进入谈判环节。

如今日清交战，日本如此动作，企图不言自明。薛福成感觉事态严重，赶忙向李鸿章发电沟通。

李鸿章面对这两封电报，深感事态严重，压力陡增，三艘新型巡洋舰，这可都是主力舰只，与定远镇远将比，也差不了多少。本来北洋海军由于近年来军费一再削减，导致装备陈旧，弹药、煤炭等物资储备不足，士兵训练不够，使战力下滑的厉害，此次黄海大战因为占了先机，才略占上风。如果日军再有三艘新型巡洋舰或者战列舰入列，那实力此消彼长，还如何能够牵制日本海军的军事活动？

可是采购新型军舰，补充战略物资，事关重大，动辄就数十上百万两的银子，又不是自己说了算的，朝廷那群白痴军机怎么可能明白军国重事，绝对会重重阻挠。自己也仅仅是一个北洋大臣，直隶总督，挂衔的大学士，并且远在天津，军国大事，是由军机处决断的，自己可是左右不了，现在军机处可是连一个明白人都没有，对于洋务都是外行，唯一的懂得洋务与军事的恭亲王奕?，还被太后老佛爷赶出了军机处，颐养天年，现在还能指望谁？

李鸿章正在焦急间，慈禧太后与光绪帝的电报到了。张佩纶与盛宣怀、杨士骧三个人一起来见李鸿章，送上电报。

李鸿章看到电报，心中暗自舒了口气。

起码这个时候，老佛爷和光绪帝还知道向自己问计，朝中无能能够问对，两个人顾得忌讳自己重权在握了，事情就还有的商量。也是，北京整个朝中，精通洋务的也就已经赋闲的恭亲王一人而已。地方上，只有自己近在咫尺，其他人大多远在江南，远水不解近渴，问计于自己，也是逼不得已了。

可是，想到朝鲜的战局，日本现在的大动作，如今大清的窘迫，即便是自己，也是难以措手啊，巧妇难为无米之炊。

李鸿章叹口气道：“杏荪，幼樵，你二人心中可有计较？”

二人叹口气道：“大帅，此事甚难啊。不要说我大清没有精兵，即便有精兵，头一条，这钱粮如何筹措？军队开拔要银子，吃喝要银子，打仗时枪支弹药更得要银子，光是运输物资的后勤供应的银子，也不在少数。这大战一起，没有几百万两银子，是下不来的。如今国库空虚，怎么可能支持如此一场大战？”

李鸿章冷哼一声，说道：“这群书生，就知道意气用事，一有动静有要求开战，开战。等到打起来了才想到，自己家里没有银子，如今没有枪炮，拿什么打仗？现在知道着急了，早先干嘛去了，一群废物，书生误国！”

盛宣怀叹道：“大人，现在怎么办？老佛爷和皇上可是在召你入京了，你怎么也要拿出一个办法来啊。”

李鸿章也是愁眉不展，什么办法，有了银子什么办法都好想，大不了买大炮，买军舰呗，没有银子，什么都是白扯。