待得冻僵的身体逐渐回温适应后，宋琅才迈步穿过人群，停在柜台前。

她取出小木牌，放到柜面上：“老板娘好，我是初来艾洛克城的新人佣兵，高瑟骑士让我来这里接一些合适的任务。”

正在清算账簿的女人抬起头，看起来约摸三十来岁，棕褐色的波浪长发随意披在肩后，五官有一种成熟妩媚的风韵。此刻，女人撅了撅唇，瞟她一眼说：“喔，那个还欠我五个银币七十二个铜币的家伙？”

“他说过两日再还你。”宋琅讪讪摸了摸鼻子说。

但愿自己不会被轰出门吧。

“啧。”女人果然不愉快地咂了咂嘴，不过倒是没有为难她。

将棕褐色卷发往肩后随意一撩，女人垂下眼扫过柜面上的木牌，e级佣兵。

她从柜下取出一沓任务牌，翻翻拣拣，说：“今天有7个e级的任务。喏，莫尔顿家小姐的宠物兔子跑失了，悬赏五十铜币去找寻；小瑞恩今天又想要吃一种叫甜甜草的植物，悬赏十个铜币，让人到城外的草丛里采摘回一捧；老人班利要托人带一封信给他在骑士队的儿子，悬赏四十铜币……”

宋琅一边听着，脸上露出了些许为难，她初来乍到的，不熟悉艾洛克城，这些简单的跑腿任务，恐怕对她来说很有难度。

“我可不可以接更高级的任务呢？”宋琅指着其余木牌问道。

“低级佣兵不可以跨级去接高级任务，这是艾洛克城所有佣兵旅馆的规定。”老板娘解释说，“等你连续完成十个e级任务后，就可以申请成为d级佣兵了。”

估计是看出了宋琅的为难，老板娘顿了顿，说：“看在你是刚入城的异乡人，又是高瑟那小子介绍过来的份上，不如你这几天，就先在旅馆里为我打下手吧。”

她手脚利索地将任务牌子收起，说：“刚好凯琳这个礼拜回家乡探亲了，现在我手忙脚乱的，也正愁没人帮把手呢。怎么样？我可以支付你六十铜币一天哦。”

宋琅自然是欣然应允了。

正好她也可以趁此机会，先熟悉一下艾洛克城，而且在旅馆内，也更方便她打听消息。

……

接下来的日子里，宋琅都在旅馆内忙活，逐渐地，她端送面包奶酪和酒的动作，也变得非常麻利熟练了。

虽然在上一个世界时，因为星际时代高度的科技文明，以及她穿越后特殊的活化石身份，宋琅多年以来一直过着的，都是十分优渥的生活。但面对如今由奢入简的处境，她的心态却也可以转变自如，毫无芥蒂。

无论是贵是贱，是坦途还是绝境，她都已经学会波澜不惊地去接受、去适应了。

经历过的世界越多，背负的遗憾与记忆也就越为沉重。但只要她还记得自己为什么而活着，似乎就可以忍受任何形式的生活。

宋琅用力伸了伸酸痛的腰——嗯，又是元气满满的一天呐！

不过，她可没有忘记易容魔法的七日时效。也该是时候回去一趟了。

找到佣兵旅馆的老板娘，将这些日子的薪酬结算完后，宋琅抛着微鼓的小布袋，满足地走出了旅馆。

在菜市场经过一番讨价还价后，她手提着一大块用麻绳绑好、肥瘦适中的肉，往城外走去。

贝娅还在长身体，这是她打算买回去炖汤，好给贝娅补营养的。

经过街边的糖豆小铺时，宋琅摊开手心，细数了一遍所剩不多的铜币。一番精打细算后，她偏了偏头，有点肉疼地捏出三个铜币，买下一小袋纸装的糖豆。

贝娅一定会很喜欢吧？毕竟小孩子都喜欢甜食的……

宋琅一边步履轻快地走在天色将暗的街上，一边琐碎想着。

“咚咚咚——噔——咚咚咚——”

走出不远后，一阵阵响亮刺耳的撞钟声突然响起。从远处的修道院开始，附近修道院的重钟也被撞响，逐渐扩散开来。

城内的钟声连绵起伏，眨眼间就传遍了全城。

宋琅还摸不清是什么情况，街上的人已经哄然四散，四周响起了急促的脚步声和嘈杂声。

持续的撞钟声中，宋琅快步跟上一名在旅馆认识的熟人：“卢德利大叔，城中出什么事了吗？为什么大家变得这么慌张？”

“喔，是琅妹子呀。”提着重剑的大叔回过头，语速极快地解释道：“城里出现了一头魔法师召唤出的魔物，听说长得很庞大可怖，还生有双翼。刚才艾洛克城所有的佣兵旅馆，都临时发布了捕杀魔物的a级任务，还有保护平民的d级任务，我正接了任务要去守岗，你先找个地方躲起来吧。”

宋琅眸光一闪，转身就往人流的反方向跑去。

她听贝娅说过，魔法师召唤出的魔兽越强大，控制距离就越短，所以那名魔法师，很有可能就在召唤魔兽的附近。

不知道会不会是贝娅的姐姐，艾薇儿？

虽然没有什么把握，但宋琅也不想错过一丝可能。

“快跟上，那魔物往西城方向飞去了。”

闻言，宋琅立刻跟着佩剑的队伍赶去。

“诶？琅，这是a级的危险任务，你跟来做什么？”人群里有好几个在旅馆与她相识的高级佣兵，都诧异转头望来。

“没、没什么……”宋琅一边跑一边喘气答：“我从来没见过魔物，就想去看看它长什么模样而已。”

“……”

说话间，大家已经来到了艾洛克城的西城墙下。