省委考察组在平泉待了九天，终于走了。周鸿友很快从北阳方面得到比较权威的消息，王一书记要高升了。
这其实不是秘密，早就有传言了。周鸿友关注的是谁接王一的班。
周鸿友希望上官宏上位。他的目标不是市长，而是常务副市长。在平泉市的八个副市长中，他目前排第五，就资历而言，他接任市长的希望基本为零。所以，他不去想市长的宝座，而是想着解决入常问题。
以目前的权力结构，平泉市最高权力机关当然是市委常委会。但市政府成员中担任市委常委的只有市长上官宏和常务副市长郑兴茂。其余七名常委为书记、副书记、组织部长、宣传部长、统战部长、军分区司令员及市委秘书长。
周鸿友设想的最好结局是上官宏接任市委书记，郑兴茂接任市长。这样他就有可能接任郑兴茂现在的职务，也就解决了非常重要的入常问题。因为无论如何，常务副市长一定是市委常委。否则，政府方面在决策层的声音就太弱了，跟经济挂帅的局势不相符。
尽管除郑兴茂外，他前面还横着三个副市长，但从年龄到学历，他都有着明显的优势，何况他还有一个最大的优势就是与上官市长的关系比那三个副市长近的多，而上官最近在谈及新城建设规划时隐约暗示了这。
当然，上官宏并不能完全决定他的命运，但上官那一票是至关重要的，特别是在上官出任书记后。
但这个设想顺利实现的变数不。第一就是担任常务副市长的郑兴茂。
上官宏不一定愿意郑兴茂接自己的班。同为市府的主要成员，周鸿友是能感觉到一些表面看不到的东西的。设立常务副职在他看来完全必要，那是影子市长，可以随时补位，不需要考虑特殊情况的缺位问题。什么是特殊情况，比如青山市市长被查就是。
常务副市长是市委常委，是排名第一的副市长，职权很重，分管着政府的主要部门，比如办公厅和财政局。但不免和市长发生冲突。表面上，郑兴茂过去很尊重上官宏，但最近却有矛盾明显化的趋势。周鸿友晓得，郑与上官之间并不和睦，或许这正是上面乐意看到的。因为两笔财政拨款，上官曾严厉批评过财政局，而财政局也是有苦难言，那是被郑兴茂否决的单子，他们怎么办？
郑兴茂得到了王一书记的支持，政风持重的特近年越发明显了，对上官主持制定的市政规划多有微词。郑兴茂不敢公开批评上官宏，却多次指责自己分管的规划局缺乏科学及以人为本的精神，在市政规划上贪大求洋，不尊重历史，不考虑城市的文化传承，不顾政府愈来愈高的负债率，“这么搞下去，不怕政府破产吗？”在最近一次他所主持的财政系统会议上，郑兴茂公开。
政府怎么会破产？我们又不是西方国家！参会的周鸿友对郑兴茂的发言嗤之以鼻。
如果上官不愿意郑兴茂接自己的班，自己的愿望不是要落空了吗？
第二个变数是市委副书记白涌泉。白是排名第三的常委，理论上也有接替王一的可能。如果白副书记跃升市委书记，他的如意算盘就彻底落空了。白涌泉有没有可能接替王一呢？周鸿友认为是有可能的，曾在省级机关任职的周鸿友在省会有一张关系网，他离开北阳后仍一直心翼翼地经营着那张网络，“网”传的消息证明，白涌泉有极深的背景，完全有可能在王一高升后实现一次关键性的跃升。
第三是上官宏。比起风格稳健官声正面的王一，上官宏就有些张扬了。负面的消息是有的，他周鸿友能听到，上面没有理由听不到。至少上官和东湖的关系就极深，唐一昆表面上尊重自己，实际上根本不把自己放在眼里，因为他在政府有更深更高的关系。上官上不去，一切也是白搭。
官路崎岖呀。每每想到升迁的障碍就令周鸿友抓狂。在官路上“爬”了二十年的周鸿友深知，光靠关系是不行的，政绩在任何时候都不可或缺。在他分管的业务中，取得政绩最可能的“战场”就是新城建设了。要保持平泉发展的高速度，启动新城规划是最可靠的途径，它将带动二十多个行业的发展，投资在过去、现在乃至将来都是最有效的经济增长引擎，特别在我们这样仍处于发展中的国家。
上官市长亲自主持的新城建设方案早已上报省里，已通过了相关厅局的审核，大概卡在了省最高决策层。按照上官的法是省里已原则同意了平泉新城建设方案，但毕竟涉及海量的投资，程序走下来颇费劲。
根据周鸿友的从政经验，成功从来都是争来的，而不是等来的。就像军队喊出的那句口号，一定是人等设备，而不是设备等人。平泉新城上马的最主要条件就是具备上马的条件，这项工作肯定是越主动越好。但横亘在新城建设上的最大拦路虎是红星公司，这方面平泉却有些无能为力了，因为红星是央企，不归平泉管理，甚至不归省里管辖。
于是，周鸿友约见陶唐。他没有直接打电话给陶唐，而是让自己的秘书通知了红星公司。这有绕了，主要原因是周鸿友有些“恼”陶唐，他以为陶唐在东湖会所见面后会主动联系自己，就算不来拜山头也会打个电话，谁知陶唐挺拽，完全无视他这个副市长。所以，周鸿友耍了次权，通过官方渠道要红星的一把手来市里汇报工作。
陶唐的行动很快，当天下午，陶唐便敲响了周鸿友办公室的门。
“周副市长，您找我？”
“嘿，跟我来这套？”周鸿友反被将军了。他反应很快，立即转换了身份，“你什么意思嘛。”陶唐不提自己为何不直接联系他，而是顺着他摆出了公事公办的姿态，这招极狠，因为不服陶唐，红星的搬迁就无从启动。现在着急的不是陶唐，而是平泉市，具体地，就是他周鸿友。自陶唐摆出态度，周鸿友就意识到自己失策了。
“市府办公厅通知我来汇报工作，又没什么内容……所以谁也没带，就我来了。”
“下面这帮人啊，总是这样子……作风问题真的要改改了……”周鸿友拿起烟，似乎想起了陶唐是不吸烟的，起身为陶唐沏茶。
“我就喝这个吧，”陶唐拿起茶几上的一瓶矿泉水，拧开了，咕咚咚狂饮。