他不知道这个戴老爷是谁，想来应当是某个外姓亲戚，但愿会好说话一点。屋内布置得很宽敞，也很简陋，正中央有个龛堂，旁边焚着几柱线香，地上整整齐齐地摆了两排蒲团，就再没了其他物事。窗户敞亮，太阳被云雾遮挡，天边只剩下一抹蒙蒙的驼色，淡光之中，浮尘犹如飘絮一般四处飞荡。韩琅掩住口鼻，险些打了个喷嚏。
“这地方是有些日子没人来了，”旁边响起一个熟悉的声音，“对不住，只有这里才隐蔽一些。”
韩琅循声望去，表叔正站在门口，笑得十分和蔼。韩琅这才恍然大悟，自己的祖母姓戴，那么表叔自然就是戴老爷了。表叔带着歉意的话说完，迈步进屋，对着那龛堂双手合十低低念了一句佛号，然后才转朝韩琅道：“来了好几天了吧，委屈你了。”
“没什么的，我早就料到迟早会有这么一出。”韩琅摸了摸鼻头，自己在这监牢一般的地方待了这么多天，终于见到一个熟悉一些的人，他的声音已是难掩喜悦，“表叔，许久不见。”
“如果你是自愿回家探亲，那我肯定是高兴的，也会叫上亲戚朋友给你接风洗尘，”表叔苦笑道，“没想到如今……唉，还是变成这种局面。”
韩琅听着也心酸，与他寒暄几句，立刻打听贺一九的去向。表叔摇头表示不知，而且叹道：“你祖父这回早有准备，你那位朋友，恐怕已随时被他带在身边看管。”
“真的没有希望救人？”
表叔依旧摇头：“别小瞧你祖父，荒山流第十四代传人，他懂的术法比我们全部加起来还多几倍。你会武功，这个我知道，但这可不是和人打一架这么简单。表叔这回是发自内心地劝你，千万别去冒险。”
韩琅再度哀叹，如此被动的场面，令人扼腕：“莫非真的只有当上家主，才能另想办法？”
表叔闻言，表情变得十分古怪，有种说不清的阴鸷：“你真的以为，你祖父费尽周折带你回来，真的只是让你当家主这么简单？”
这莫名的一句话，令韩琅仿佛突然被人扼住了喉咙，虽然只是瞬息之间，却生出一种不祥的预感。他正要进一步询问时，外头中庭内忽然响起一阵轻快的脚步声，接着就是一人笑道：“韩小哥，好久不见了。”
韩琅走到门口一看，果然是一身道袍的沈明归，正满脸诡笑地望着自己。还没等他答话，沈明归已经转朝表叔道：“戴老爷，就有劳你在一旁观战了。”
“观战？”韩琅没反应过来，“你什么意思？”
“咱们一较高下的意思，”说着，沈明归直接将脚边一个布包直接甩到韩琅手里，“记住，这是斗法，你要是敢用半点武功，就算你输了。”
韩琅打开包袱，发现里面是几样常见的法器。这时表叔已进屋搬出两个蒲团，扔给两人一人一个。香炉端出，线香焚上，两人面前各自摆放一个盛装朱砂的白瓷碗。韩琅一头雾水，看见沈明归已面朝东方三拜三叩，扯出一张黄纸烧了个干净。
“等等，等等！”韩琅在这方面完全是一知半解，虽然在书上看过，却完全没有经验，“平白无故的，我为什么要和你斗法？”
“切磋较量而已，”沈明归烧尽黄纸，右手一扬，一排符篆扇子般出现在手上，“多说无益，我先出手了！”
言毕，沈明归右手一动，一张符篆宛若暗器般直击韩琅面门。韩琅本能躲闪，可那符篆半空中竟腾起一抹红炎，瞬间烧成了灰烬。此时沈明归双手结印，一双吊梢眼瞟了瞟韩琅，嘴里抽空笑道：“韩小哥可要当心了--现身！”
顷刻间阴风拂面，半空中凭空出现一条漆黑裂缝，正正落在符篆消失的地方。沈明归再换一次手印，闭了眼不知道喃喃念着些什么，眼看那裂缝越来越大，瞬间就有半人多高。韩琅心道不妙，只听当中鬼哭阵阵，有什么东西挣扎着就要爬出来。
表叔正站在一旁抱臂观看，全然不理会韩琅无所适从般的眼神。下一刻，裂缝消失，一道鬼影浮现在跟前，正是云海山庄那次掳走自己的女鬼！
这时表叔忽然开口感叹道：“你修为又精进了，竟然不用法阵也能召唤驭鬼。”
“那是自然，”沈明归悠然道，露出一抹狡猾的笑容，挑衅般望着不知所措的韩琅，“韩小哥莫非连这个都应付不了？”
“你--”韩琅一时语塞，觉得与他争辩只会暴露自己的短处，于是三下两下往黄纸上抹了字符，狠狠掷出，“别小看我！”
沈明归唇边笑意更浓，韩琅掷出的符篆碰到那女鬼，她发出一声啸叫，退却半步，却丝毫不见消失。“缚鬼咒？这也太小儿科了，”沈明归道，“韩小哥要是一直这样，可是要被贫道占取先机的。”
说罢，他手中符篆再度飞出，如同在平静的湖水中扔下一块巨石，半空中气浪震荡，狂风拂面。韩琅不敢怠慢，好在他前段时间曾勤修苦炼，虽不是十分精通，但也学会不少。眼看着恶鬼扑面，他急忙弯身含了一口净水，双手结了一个金光决，一口水喷出，顷刻间化作一团的红莲之炎，将那女鬼烫得嘶声惨叫，身躯晃了几晃，凭空消隐了。
“好技法！”
一旁观战的表叔忍不住感慨，就连沈明归也露出饶有兴味的表情，打量韩琅着道：“看来你虽没人扶将，却也学了点东西。”
韩琅狠狠剜了他一眼，沉声道：“你们到底要做什么，莫非是要测试我有没有当家主的资格？”
“这个嘛……”沈明归故意拖着长音，双手再度结印，这次显然比之前复杂得多。韩琅隐约感到不祥，空气顷刻间凝固，周围的景象虽然看不出变化，却有种令人窒息般的死寂。
“若能化解这一式，贫道再考虑告诉你。”