接着，一张停职令被塞到韩琅手里，阿宝在旁边急得嚷嚷：“老大！他们都把文书送去吏部了，您再不做点什么，这乌纱帽就丢定了啊--”

韩琅现在根本顾不上这个，逮住阿宝就问：“贺一九呢？”

阿宝哭丧着脸：“不知道啊，县令大人神神秘秘的，也没宣判就把人弄走了。”

姚心莲忙上前拿走了他手里的文书，匆匆扫了一眼就道：“你别担心，这事儿交给我，我回去找我爹帮忙。你现在赶紧去追人！”

韩琅“嗯”了一声，急得声调都变了，胡乱道了声谢就往外跑。街上一个人都没有，黑洞洞得就像一张怪兽的嘴。他一面胡思乱想一面拔足狂奔，最坏的打算都想好了，大不了他不要这顶乌纱帽，贺一九被送去哪儿他就追去哪儿，就是被流放到蛮荒之地，他也得快马加鞭赶到那人身边去！

夜风吹得韩琅衣袂翻飞，也让他渐渐清醒了一些。不对，还不用急着出城，也不用回家，应该先去贺一九以前住的小屋。之前他不放心留贺一九在安平，特地留了几个小贼帮忙监视，就怕出这样的幺蛾子。小屋是他和小贼约定的地点，虽然不知道他们有没有按他吩咐行事，总得去看一看才好。

想到这里，他加快脚步，甚至用上了轻功，最后满头大汗地踢开屋门冲了进去。里头真的有人，被他这动作吓了一跳，看清他的脸后一跃而起，手舞足蹈地说：“韩大人！您可回来了！”

“贺一九被谁带走了？！”

“韩大人您冷静一点，别急坏了身子，”屋里的正是之前出卖贺一九，后来感到懊悔，又自愿听从韩琅吩咐的小贼，“赖头正跟着他们呢，一路上都留了记号，追着不难！”

赖头也是他们其中一个，韩琅听到这里，一颗悬着的心才稍微松下一点：“到底怎么一回事？”

“就今天一早的事。我跟赖头在县衙外头蹲着呢，看见后门那里偷偷摸摸地进去一伙人，带头的是个老爷子。又过了一阵子就见有个人被五花大绑，头上还套着麻袋，直接被塞进马车带走了。”

老爷子，八成就是韩家那个了。韩琅一颗心再度像是被什么东西狠狠扯了一下：“然后呢？”

“我就叫赖头去追，我自己赶紧回来等您，他们早上走的，现在追还来得及！”

韩琅谢过他，抹了把汗，再度跑出屋去。这么乱追肯定是不行的，他得回家一趟，起码得带点银钱以防万一。刚一到家，他更是吃惊不小，院门大敞，铜锁直接被撬坏，摇摇欲坠的挂在一边。其他屋子还好，书房已犹如大风过境，被翻得乱七八糟，连个落脚的地方都没给他剩下。他气得不轻，尤其是父亲留下来的东西的全部惨遭毒手，书籍散了一地，信件也被拆得七七八八。想来肯定是韩家人来过了，就这么冠冕堂皇地动别人家东西，行径不入流至极，真是令人作呕。

这凌乱的场面看得韩琅心里发冷，他匆匆翻出几张银票，又取了一包碎银。想着要和韩家人正面动手，自己光用武力肯定不行，于是把之前用来练习咒术的材料也塞进行囊之中。

再度出门之时，天边已经透出黎明的光亮来。韩琅多留了个心眼，在城门处找了个相熟的守卫，拿着赵王的玉佩一通威逼利诱之后，可算探出点消息。守卫说，的确看见过一个年近七旬的老者同车队一起出城，他们按照惯例都要检查车上人员货物，没见到可疑的，更没有韩琅所说被五花大绑的贺一九。

韩琅听到这里，不禁怀疑贺一九被人下了药，不然他不可能不反抗。他又问道：“那可有人昏睡不醒？”

守卫连连摇头：“没有没有，他们十来个人，各个都下车了。”

莫非贺一九没被带出城？韩琅思忖，这时守卫回忆一番，又道：“这帮人好像是来捉妖的，自称什么什么流，没记住。我问他们妖怪捉到没，他们说捉了不少，我就瞧见最后一辆车里关的竟是些飞禽走兽，鸟啊，蛇啊，狼啊老虎什么居然都有，可吓人了。”

韩琅心想这倒是荒山流的风格，自诩为民除害，所到之处不问是非先清剿一空。难道他们把贺一九藏在关猛兽的车内？这也不是不可能，看这些守卫的做派，那一辆车肯定是不敢仔细检查的。

这样一想，韩琅更加笃定贺一九已经被韩家人带出城外，目的很简单，定是要引自己过去。虽然此行凶多吉少，他是没有退缩的理由的。

至于他们的目的，韩琅更是能猜得*不离十，肯定是要用贺一九来威胁自己回家。就这么往外赶的途中，他已经暗暗下定决心。就当是稳住韩家人也好，为了贺一九的安危，做出点牺牲没什么大不了的。就算真的跟他们回去当家主，以后也有逃出来的机会，毕竟贺一九在他心中的地位早已不可同日而语，就算要他豁出命去换人，他也绝对没有二话。

拂晓时分，韩琅一骑绝尘冲出城门，错乱的马蹄声撕裂了浓重的晨雾，更卷起一阵风，吹得官道上砂砾纷飞。他表情凝重，牙关咬得死紧，一双眼睛鹰隼似的左右四顾，一眼就看到不远处的榆树上被人刻了几道新鲜的痕迹，正指着南方。

再走出一段路，同样的痕迹又一次出现，依然是指着南方。韩琅心中生出几分庆幸，看来自己是找到地方了，顿时快马加鞭，继续朝前赶去。

记号不出半里就有一个，找起来不难，看来对方没绕什么羊肠小径，是直接大大方方顺着官道走的。韩琅一路飞奔，累得马直喘粗气，自己的胯骨被马鞍撞得生疼。时间一点一点流逝，太阳露了个脸就消失不见，开始淅淅沥沥下起小雨来。中午时分雨越下越大，韩琅被浇得透湿，雨水不断顺着头发脸颊往下落，他不时用手背抹一抹眼睛。然而雨太大了，面前已经昏黑一片，像隔了层浓雾一般什么都看不清。

暴雨无休无止，天边划过一道转瞬即逝的亮光，接着雷声炸响，犹如擂鼓一般撼动着他的心脏。视野糟得一塌糊涂，唯独闪电才能照见前方的路面，他渐渐放慢速度，生怕在雨幕中错过了什么。也不知是不是运气太差，他真的找不到小贼留下来的记号了，不论前后左右都是一片灰蒙蒙的景象，他勒住马缰原地转了好几个圈子，仍然一无所获。

大颗大颗的雨点子石头一般砸在身上，哗哗地往下流，往眼睛里灌，往嘴里灌。他“呸”地吐了一口水，再次胡乱抹一把脸，挥动马鞭催促马匹往前走去。然而空中惊雷不断，暴雨噼里啪啦往下打，马都不愿意走了，一边嘶鸣一边反复踩着脚下的土路，摇头摆尾，无论怎么催都不肯再走一步。

“这畜生！”韩琅气不打一处来，用长靴踢着马腹，叱道，“走啊！驾！驾！”

马既然停滞不前，突然昂起前蹄，受惊一般惨嘶起来。韩琅大吃一惊，身下马匹仿佛泥鳅附体，挣扎跳跃，险些把他甩下马背。他试尽了一切安抚坐骑的方法，没有半点用处，反倒溅得他一身泥水，狼狈不堪。最后他只好踩着铁镫翻身跃下，落地以后，马仍在原地不安地踏步，若不是他紧紧拽着马缰，早就扭头逃跑了。

这是怎么回事？

正苦恼着，他忽然嗅到风中一股诡异的杀气。“凤不言”瞬间出鞘，周围却没有人袭来。这时惊雷劈下，鸟雀惊飞，一声恐怖的兽吼随着雷声震荡开来。韩琅只觉得耳膜嗡嗡作响，身边马儿更是吓得高声嘶鸣，脖子一扬，竟是挣脱了他手中缰绳，没命一般朝着来时的路逃走了。

韩琅顾不上反应，整个人都被那声兽吼震住了，心脏仿佛瞬间跳到嗓子眼，若是胆小之人恐怕早已跌坐在地上，腿软得一步也走不动。那是怎样一头凶兽，竟有如此恐怖的杀气？！韩琅捂着心口，好不容易平稳了呼吸，这才抹去脸上的雨水，思忖接下来该怎么办。