寻剑旨意方下，田双河便奉夏若之令，带五十暗卫秘密潜入桐影县地域

林嗣墨依旧未醒，夏若视线辗转于他容颜之上，昔日言笑晏晏的清俊皇子如今似换了模样，温文雍容的君王沉睡也胜春水，柔意里无端多了杀伐戾气

宫中一切如常，只需白术照旧侍药便是，夏若遂只带了夏力在侧，欲轻装简从，亲自去寻董氏

那柄剑是林显季有意要赠与她，定不是寻常定情之物那般简单，其中或可转乾坤挪日月，端看林嗣墨重病之时仍惦记着与她指明，那也绝非等闲之剑

而恰在她去林显季葬身之地欲寻之时，在此之前埋了林显季尸身的土里无骨骸，并还无端有了血水之相，她从前也从白术口中知晓过一些南疆毒物药粉，似是甫一沾血便将肌肤骨骼俱化为血水，董氏又恰是南疆之人，是脱不来太大干系的

她立于残阳之下，帽檐上垂覆的薄纱影影缈缈，割裂了余晖似血浓，身形微躬进了马车，莺啼般宛转的声音低道，“前面就是桐影县？”

外面夏力驱马而行，正与车窗只离一步之遥，他答道，“听得引路之人是如此说的，阿姊且放心，行踪尚秘，不会打草惊蛇”

夏若纤指递了颗雪白药丸与他，“这是白术制成的解毒之药，说是对化解南疆毒物有奇效，你且服下，以防此行不测”

他接过去凝神看向她，“阿姊可服过了？”

“你与阿姊唇齿相依，你若无事，我自然安好”

他还欲再言，夏若定神朝他凉凉一瞥，话语严厉无可反驳，“你且记住，此行并不是为了我，也不是为了你，是为了如今卧床多时的陛下和这个岌岌可危的皇室与天下！”

夏力缩回手良久无言，抿了抿唇，仰头吞下了那粒雪白

留了京郊畿的精兵于京中四处看守，朝臣稍有骚动妄议便即时被连根铲除，所谓肃威信清朝纲，以权惩处，也不过如此

桐影县的县主早早地候在了府衙，见了那行人陆续走近了来，最前的反而是名美而不可方物的女子，心里暗自咋舌朝廷使臣竟是以女臣为先，果真是皇后权势覆手翻天，一力提拔女官，连至此南疆荒蛮之地都不忘先奉女子上前

夏若并未言谈自己真实身份，想来桐影县离上京极远，县主从未入朝觐见过，只说自己是一介使臣，她仰首站着，等夏力上前叙清厉害

竟是桐影县县主先打了官腔拱手道，“小官敝姓耳东陈，各位大人不如今日先下榻休整，小官只用知晓朝廷下派的指令，明日自然尽全绵薄之力来相助”

夏若略多看了他几眼，只觉这人倒不似个普通人物，结交人物熟络且圆滑，精通处事为官之道，倒是敛了几分冷淡，不自觉轻笑道，“陈大人是个知情达理的人”

他见她扬眉抿唇一笑，清冷之下却全是妍丽到极致的媚色，不觉有些看痴，那女官身边的武者倒似恼怒地低喝了道，“陈大人这是在看什么？”

前一句的赞赏尽数被这一声怒斥泼得杳无影踪，他忙屈膝跪下来，“小官只是瞧着这位大人面熟得很，之前在此处养过伤的一位公子的扇面儿，好似与大人的模样十成十地相似”

夏若心里起了疑，却也装作漫不经心地以指尖掠了鬓间散发，“陈大人是县主，那位公子想必是陈大人亲戚或官友了？”

“大人说的也极有道理，”他不慌不忙道，“只是那位公子他身边还有名妇人一起同行，都是往南疆去的，桐影县与南疆相通，他又有京中杜将军的令牌，当时令小官不许声张，小官从未见过如此令高之贵族公子，故而印象极深”

夏力的双拳蓦地捏紧，正要迈步上前再问个明白，夏若与他使了眼神，又笑了笑扶起他道，“陈大人好眼福，那位公子正是我家兄，他携京中一户权贵的小妾私逃，令家宅蒙羞，家父便向圣上请了旨，令我拿他回去的”

陈县主会意一笑，“好办好办，大人的兄长不过是昨夜才离去，想必还未走远，大人尽可放心，定能圆满而归”

夏若偏头一点，唇边皆是笑意，“承大人吉言了，此行若是收获颇丰，定回去奏请圣上与您机会平步青云”

陈县主笑得眉眼俱没，拱手哈哈一笑，“有劳大人，有劳大人”

夏若心中阴霾散了不少，也冲他点头微笑道，“那劳请陈大人多多出手相助了，有事在前不敢懈怠，便今日开始去追回他二人罢”