这一刻，他不得不承认，虽然明知鼓励商贸是违背祖制的，但他真的有些动心了。

再热闹的宴席，也终归会有散席的那一刻，不过，今夜的繁华热闹，在相当长的一段日子里会在市井坊间流传。

杜掌柜一行回到闲来馆，依婕回到自己的闺房，却发现小语不知什么时候不见了，她暗自一恼：这个小丫头，不知又看见什么新鲜事了！

她坐在梳妆台前，脸上显露出微笑，想：再过两天，他就该到了吧？见了他，我该说些什么呢？

同样的内容，她这两日已经想了无数遍，每次想起，她就觉得心里的欢喜增加了一分，等到他出现在她面前，那满满的欢喜该溢出胸腔了吧？

“小姐，小姐，”小语气喘吁吁的跑上楼来，“来啦，来啦！”

想得入神的依婕被惊醒了，有些嗔怒的瞪这个没涵养的小丫头一眼，没好气的说：“什么来啦，没头没脑的！”

“方公子，方公子啊！啊，不，是姑爷，姑爷——”这两天小姐神不守舍的，原来是为了未来的姑爷啊，想不到，说曹操，曹操就到，花魁大赛刚结束，姑爷就上门来了，还真是巧啊！

“方公子！”依婕一惊起身，愣了片刻，提起罗裙就往楼梯奔，小语愣怔一下，才想起一件重要的事情，未来姑爷的身边，可是有个千娇百媚的女人啊！还有还有，姑爷身边那两个侍女里，居然还有个碧眸美人呢！

这个时候，涵养是最没市场的东西，依婕仗着练过武功，很快来到了前院大厅前，她在廊柱后站住脚，听到大厅里传来的谈笑声，赶紧低首瞅瞅自己身上，将衣衫整理一下，喘息匀了，抬手理理鬓发，深吸口气，才迈着优雅的步子来到门口，轻启樱唇，说：“爹爹，女儿回来了。”

殷台树在里面听到这话，暗自一笑：这个丫头，真是作怪，想来是急着见自家夫婿了吧！

想到总执事方才引见他身边那位是他的娘子，他又替女儿担心了一下：没能第一个嫁给慕轩，婕儿一定会很不开心吧！

这么想着，他抬眼看着门口，满心忧虑。

一旁坐着的，正是慕轩与凝珮，他们下午才进城，找家客栈住下，虽说知道今夜有难得一见的花魁大赛，但慕轩还是直接就到闲来馆见殷台树，殷台树将南京城的教务详细介绍了一下，尤其提到了前几日的“骚乱”，坦承是出自女儿依婕的策划，并将这次事件前后收集的情况给慕轩过目。

慕轩翻看着手中这厚厚一沓纸，越看越是惊喜，整个事件过程中，谁向府衙倡议禁止花魁大赛，哪些人支持，哪些人反对，商户娼家罢市，哪些反响最大、值得结交，所有衙门官员中，哪些官员可以利用，哪些官员支持商户发展，各地士子中，什么地方的最容易发动等等，材料中分门别类，记录得非常仔细，这些，对于将来“逼迫”朝廷扶农重商、开放海禁有莫大帮助，策划并记录这一切的依婕姑娘真是聪慧至极。

他们说着说着，时辰就不早了，殷台树索性让下人收拾厢房，请慕轩他们住下，慕轩当然猜到了他这么做的用意，依婕姑娘正是二师父为自己定下的未婚妻子，只是被自己婉拒了，可看样子，二师父根本没有把自己拒婚的这个事实告知殷台树，而自己事前也根本没有让凝珮有个心理准备，一旦依婕姑娘当场认他这个未来夫婿，那自己该怎么办？凝珮就在身边，这让她情何以堪？

他坐在那里一直惴惴不安的，听到外面传来娇柔悦耳的声音，他的心一下子抽紧了，目光“唰”一下投过去；一旁的凝珮听殷台树方才说起闲来馆声名素著的紫袖姑娘就是依婕小姐，听说她参与争夺花魁回来了，压制不住心里的好奇，看着门口，想见识一下花魁候选人究竟有多大的魅力。

晴蓉和槿儿也有凝珮一般的心思，两双眸子自然也就盯紧了门口。

依婕敛眉沉眸，缓步进门，而后站定，抬眸看去，不禁吓了一跳，厅里五人，都目光灼灼的瞪着她，那样子，好像是要三堂会审一般，真是吓人！

她的注意力，先就被座中那位美貌娴静的少妇吸引住了，心里暗自一惊，座中那个男子就是他啊，而她就坐在他的左手边，难道是他的妻子？他已经娶妻了？可怎么连爹爹都不知道呢？

她心里顿时七上八下起来，却不得不走上前去，向爹爹见礼：“爹爹，女儿回来了。”

殷台树起身，慕轩两口子也起身，殷台树给双方引见，依婕见爹爹并不顾忌三个女子，知道自己也不必忌讳什么，向慕轩一福，口称：“依婕见过总执事！”

慕轩抱拳还礼，依婕又向凝珮见礼：“见过方夫人！”说这话时，她感觉自己的心都在颤抖，他真的已经成亲了，难道是想躲着自己，故意匆忙办事的？我真的有那么惹人讨厌吗？

凝珮与她见礼，之后大家落座，慕轩先向依婕表示感谢：“殷姑娘辛苦经营，才有如今这些收获，慕轩不胜感激！”

依婕听朝思暮想的心上人当着他的娘子的面感谢自己，心里有再多委屈，也忍不住欢喜之情，却不得不强自忍着，说：“依婕不敢居功，这是兄弟姐妹们共同努力的结果。”

慕轩笑了，说：“姑娘不必过谦，兄弟姐妹们的辛苦自不必说，但如果没有你这位女诸葛居中谋划，大家的辛苦未必有实效。”

再次得到肯定，依婕自然高兴，笑一笑，不再表示谦虚。

花魁大赛的结果，早就有人回来报知，关于百花声班，殷台树也已将能搞清楚的情况一一告知慕轩，慕轩问依婕：“百花声班参与花魁竞夺，是否真的是路经此地，适逢其会？”

依婕听他明显是征询自己的看法，心里越加高兴，想想，很慎重地说：“依婕以为，百花声班是有备而来，但其志不在夺花魁。”

“姑娘为何如此想？”慕轩嘴角显露微笑，依婕看在眼里，心里不由自主哼一声，这个可恶的男人，摆明是考较自己嘛！她嫣然一笑，说：“依婕不想夺得花魁，那位莲吟姑娘一曲《风荷》虽然弹奏得非常出色，但那应该还不是她的最高技艺展现；后来结果明确，莲吟姑娘再次出现在众人面前时，神情愉悦，没有丝毫落败后的沮丧之色，这种情况，不是说明她气度惊人，就是她也根本没想做花魁；而在她且奏且舞之时，百花声的班主花冠娘神情相当紧张，但当炎炎夺得花魁之后，花冠娘明显松了一口气，笑逐颜开，看样子，她也是不愿意莲吟姑娘夺魁的。”

忽然之间，她的心一阵抽搐，自己忘了，自己再怎么洁身自好，可也是风尘中人，莫非他对这个非常在意？想必是的！要不，他怎么会这么快就成亲了？虽然他的娘子也是绝色，可并不能掩盖他躲避自己的意图啊！一时之间，她的芳心陷入了从未有过的绝望之中。

慕轩无论如何也猜不到眼前这位居然在转瞬之间就有了这么个念头，自己被一厢情愿定性为“歧视失足妇女”了，他点着头，说：“姑娘明察秋毫，推测合情合理，看来咱们确实有必要盯住百花声班，以防意外。”

太子微服来到南京的事，慕轩早就传讯给了殷台树，殷台树也早就安排了几个机灵之人去探查过，知道太子的落脚之地，依婕也知道这事，父女俩不约而同点头。

殷台树看看时辰不早了，起身招呼侍女带慕轩他们去歇息，依婕忽然说：“总执事，能否暂留片刻，依婕还有话说。”

慕轩看一眼凝珮，冲她点点头，凝珮就带着晴蓉、槿儿跟着侍女先走了，殷台树也先走了，慕轩看着依婕，说：“有什么话，姑娘请讲！”表面上他很是坦然，但心里还是免不了打起了鼓，他知道，她要说的话肯定跟自己拒绝婚事有关，这个女孩子，内心聪慧，外貌上也让他有种非常奇怪的感觉，要对她说什么决绝的话，还真是非常困难。

依婕忽然盈盈拜倒在地，说：“难女桂依婕拜谢将军救命之恩！”

慕轩吃了一惊，伸手虚扶，问：“姑娘，咱们见过？”

依婕心中一阵气苦，说：“四年前，难女跟随爹娘自陕西返乡，路经山西，被鞑靼人掳去，幸蒙将军搭救，才保全性命，那时将军忙着追敌，难女今日才能当面叩谢大恩，真是幸运！”

她磕下头去，慕轩急忙说：“姑娘不必如此，快快请起，咱们现在可是同教中人，如此可就生分了。”依婕的身世，之前也听二师父说过，只是自己救过他们一家三口的事还是第一次听到。

依婕还是磕完了头，站起身来，眼眸直直的看着慕轩，说：“依婕身入风尘，自知无法获得将军垂爱，只是依婕心有不甘，觍颜问问将军的心迹，还望将军坦诚相告！”

看着她的灼灼眸光，听着她压抑着无数悲伤的话音，慕轩哪里还不明白，这姑娘因为自己不答应婚事，对自己有了怨气。

他无奈的一笑，说：“既然姑娘说到这事，慕轩必当坦诚相告，慕轩是什么出身，姑娘应该一清二楚，慕轩没有同姑娘见过一面，师父贸然订下亲事，这无论是对姑娘还是对慕轩而言都不是明智之举；况且慕轩已经有心仪之人，岂敢耽误姑娘终身幸福，个中情由，还望姑娘明察！”

依婕看着他的眼睛，眼眸中闪动着泪光：“老教主并没有告知依婕取消婚事，依婕父母双亡，终身大事自然由老教主跟爹爹做主，将军既已成亲，那依婕甘愿做小；如果将军嫌弃依婕，那依婕这一生一世都不会再另许他人，甘愿孤独终老。”你要怜惜我，就不会让我孤独终老；你要真的不嫌弃我，就绝不会让我为奴做妾。

才这么几句话的工夫，自己就要害人家这位绝色佳人做一辈子嫁不出去的老姑娘，这似乎太残忍了吧？慕轩傻眼，趁这工夫，依婕蹲身一福，说一声：“依婕告退，将军好好安歇吧！”她飘然而去，留下慕轩在那苦笑：你搞这一出，我还能有什么心思安歇！

慕轩在侍女引导下来到歇息的厢房，晴蓉跟槿儿就很识趣的离开，晴蓉想着刚才小姐讲的《画皮》的故事，心里毛毛的，紧紧偎在槿儿的身边，低声央求：“槿儿，好槿儿，今晚咱俩一个被窝吧！”

凝珮神色安详的坐在烛火下，见夫君的第一句话就是：“殷姑娘对轩郎青眼有加哪！”