顾氏听她说的有理，到底忍住了气，转而去找沈晖。沈晖听完了老太太的控诉，不由得苦笑，他这辈子夹在母亲和妻子中间，没少受夹板气。不过这次的确是事出有因，湖阳郡主并非真的有意为难老太太。

“母亲请息怒！湖阳那性子您还不知道吗，一向是刀子嘴豆腐心，坏心眼儿是没有的。这必是下人不懂事，我必定重重惩罚！您暂且在儿子这里宽坐，儿子这里有晋安郡刚运抵建康的新茶，我叫人泡了您先尝尝。我这就去帮您把对牌拿来，亲手奉上，您看可好？”

顾氏这才消了点儿气，点头同意了。不过沈晖这一去，过了一个多时辰才从谦退堂回来，顾氏正要埋怨，看见他手里拿着的对牌，到底没有发作出来。

谦退堂正房中，丁九家的垂着双手恭谨地站在湖阳郡主的榻前。湖阳郡主躺在镶嵌了各色宝石万分奢华的云母榻上，靠在一个弹墨大迎枕上。

病人当然要有病人的样子。

湖阳郡主听完了丁九家的回报，脸上不自禁地露出一丝笑容。“你做得很好！来日本郡主必有重赏！”

丁九家的谦卑道：“全赖郡主神机妙算，奴婢只是按照吩咐办事，不敢居功！”

湖阳郡主对她的态度十分满意，吩咐道：“日后不管谁问起，你只说你一直在大厨房照应前头的宴席，把错处全都推给张嬷嬷她们四个，你可明白？”

丁九家的道：“郡主放心，奴婢早就安排好了！”大厨房是丁九家的一亩三分地，自然她说什么就是什么。

湖阳郡主又叮嘱了几句，就吩咐丁九家的下去了。办完了这件大事，她心里也松了一口气。采春和白香这一死，就是死无对证，就算人人都知道她在后面指使，没有实据，没有口供，又能拿她怎么样？至于管家的权力，姑且交出去几天，早晚还要回到她的手中。

顾氏拿到了对牌，匆匆赶回韶和院理事。刚才宫里已经传出了消息，明天是正日子，皇上带着三公九卿亲临沈府，为老太君贺寿，非但如此，琅琊王氏、陈郡谢氏、谯国桓氏等三大顶尖门阀的宗主都要跟着过来。顾氏虽然有一肚子气，却是不敢在这个关键时刻罢工。

顾氏到了韶和院花厅，已经有好些个管事媳妇在这里等着了。等她把诸般事宜交待清楚，已经到了深夜亥正时分了。顾氏累得腰酸背痛，想想自己三个儿媳妇，竟然没有一个能帮上她一星半点儿的，不由又是一阵生气。

正在这时，有个婆子上气不接下气地跑了进来，“老太太不好了，出事儿了！”

顾氏身后的李嬷嬷大声呵斥道：“大胆奴才！你那说的是什么混账话，你是哪个院子里的，有没有跟你主子学过规矩？”

那个婆子这才反应过来，自己那一句“老太太不好了”犯了主子的忌讳，吓得跪在地上连连磕头，“奴婢该死，奴婢该死！都怪奴婢嘴上没有把门的。”

顾氏也觉得晦气，却没有时间和精力和一个婆子过不去，没好气地道：“到底出了什么事？这样急三火四的！”

那婆子才懂抬起头来：“老太太，奴婢是后院巡夜的，后院看管的采春和白香全都不见了！”内宅里乱七八糟的，巡夜的一时疏忽，直到现在才发现柴房那边出事儿了。

顾氏也吃了一惊：“你说什么？老太君不是亲自派了四个嬷嬷看着那两个丫头的吗？人怎么会不见了？那几个嬷嬷呢？”

“那几个嬷嬷都在耳房里，喝得……”她偷看了顾氏一眼，才道：“酩酊大醉！叫都叫不醒！”

采春和白香走失了的消息很快也传到了沈弘的耳中，沈弘勃然大怒，当即就拍了桌子。湖阳郡主耍弄阴谋诡计，陷害小大房这一房，不管沈晖有没有参与其中，沈弘都不打算深究。

沈弘能坐稳沈氏宗主的位子，这么多年不在庙堂之上，却能牢牢掌控沈家的大权，其智商和情商自然是毋庸置疑的高。将来的沈氏宗主若真是一个丝毫不懂得耍弄阴谋的谦谦君子……沈老爷子还真不敢把偌大的沈氏家族交到这样的人手里！

不打算深究不等于不追究。湖阳郡主可以谋算沈昀，只要把持住那个度，沈弘都可以理解。可小二房不能冒犯他沈氏宗主的威严，他既然下令把两个丫头关到了柴房，小二房就不该再对两个丫鬟动手。这是游戏规则。

让沈弘生气的，正是这一点！

他的本意，本来是想从两个丫鬟口中问出实话，借以敲打敲打小二房。湖阳郡主这些年来，在沈家横行霸道，连长沙王也暗暗把手伸了进来，这让沈弘万分不爽，正想借此机会拿住湖阳郡主的把柄，叫长沙王消停一些，没想到，湖阳郡主的胆子竟然这么大……

沈弘当即带人来到了关押采春和白香的后院柴房。一行人浩浩荡荡到了柴房，却见耳房里灯火通明，老太君高坐上首，下头左侧一溜跪着张嬷嬷等四个人，直到现在还是一身酒味。

右手侧，则跪着大厨房的丁九家的，一副当庭对质的模样。

沈弘赶紧走上前给老太君行礼：“您老人家怎么来了？这点子小事，有儿子处置也就是了！”

老太君叹了一口气道：“她们还没有那么大的胆子瞒着我！家里出了这样的事儿，我自然要来上看一眼的！她的胆子，实在是太大了！”老太君语气十分不满，话中的那个她，指的自然就是湖阳郡主！

老太君叫沈弘在下首坐了，然后一指领头的张嬷嬷。“你给老太爷说说吧！”

张嬷嬷恶狠狠瞪了丁九家的一眼，就把傍晚时分丁九家的亲自来送饭，骗她们喝了一碗酒，然后众人全都昏迷不醒的事情说了一遍。最后道：“定是这个恶毒的媳妇子在酒里下了迷药，她则趁机把采春和白香偷偷带走了！”

丁九家的立刻直呼冤枉：“老祖宗、老太爷，奴婢冤枉啊。奴婢管着大厨房的差事，今天外院内院开了多少桌宴席，奴婢一整天都在大厨房里盯着，忙得陀螺似的，生怕哪里出了一点儿岔子！哪里有时间亲自到后院来给几位嬷嬷送饭？按府里的规矩，后院的饭食都是由后院小厨房做好了送过来的。”后院确实有个小厨房，因这里住的都是下人，所以供应的都是下人的饭食，自然不如丁九家的亲自带来的伙食好吃，也难怪张嬷嬷等人会上当！

丁九家的道：“几位嬷嬷有没有向小厨房领食盒，老祖宗、老太爷一问便知。且奴婢一天未曾离开大厨房半步，大厨房里的人都可以给奴婢做证！”

沈弘就看了老太君一眼。老太君微微颔首：“我刚才问过了后院小厨房的管事，张嬷嬷她们不但向小厨房要了饭食，还要了几坛酒！”

这饭和酒自然是丁九家的派人去要的，打着老太君院子里嬷嬷要用的旗号，小厨房的管事自然不敢不巴结，要什么就给什么。她把这一切全都设计好了，叫张嬷嬷等人百口莫辩！

丁九家的正自洋洋自得，冷不防老太爷森冷的目光扫了过来。就像兜头浇了一盆冷水一样，丁九家的吓得一阵瑟缩。

老太君询问沈弘的意思，“要不要把大厨房的人叫过来问一问？”她是相信张嬷嬷等人的，可是现在所有的证据都对张嬷嬷等人不利，她也不好说什么，要不然好像她偏袒自己人一样。

沈弘摇了摇头道：“不必了！”他对老太君道：“母亲可派人搜过府中各处了？”

老太君点了点头：“已经派人去搜了。”

不一会儿派往各处的人就纷纷回来禀报，说并未发现采春和白香的踪影。

沈弘道：“就算是这个媳妇子放了那两个丫鬟出去，可是从这里出去，不管是到前院出去，还是走侧门走角门，每一道门都有守门的婆子把守，她们两个大活人是怎么出去的？为什么没有一个人发现不妥？”

老太君深以为然，刚才她也想到了这一点。老太爷就叫人把把守附近几道门户的守门婆子叫了进来，一一询问，没有一个人看见过采春和白香出去的。

老太爷冷笑了一声：“她们两个大活人，难道是长了翅膀飞出去的不成！”

老太君已经明白，采春和白香这两个人是不可能依靠自己的力量走出沈府，那么必然有人在外接应。张嬷嬷等人喝酒误事放跑了她们还说的过去，要说她们勾结外人救走这两个丫鬟，一是她们没这个胆子，二是她们也没有这个能耐动机。

张嬷嬷和丁九家的必然有一方在说谎，不是张嬷嬷，那必然就是丁九家的了。沈弘再看向丁九家的，那目光宛然已经在看一个死人了。“我来问你，你和湖阳有什么关系？”

“回老太爷的话，奴婢一家子从小便在长沙王府中伺候。郡主大婚，老主子就将奴婢一家子指给了郡主做了陪房！”

“唔！难怪你肯帮着湖阳坐出这等大逆不道的事情来！”

“老太爷，奴婢没有……”

沈弘哼了一声，叫道：“来人！把这个媳妇子拖到二门上，给我狠狠打一百大板！好好教教她，以后怎样在主子面前回话！”沈弘人长得仙风道骨，说话也是温文尔雅的，不带丝毫烟火之气，这话说得仿佛就像是“今天天气真好啊”诸如此类一般。搞得丁九家的半天没反应过来。

一百大板，还狠狠地打，那是要打死人的节奏好吗？

“饶命，老太爷饶命啊！”丁九家的反应慢了半拍，这才杀猪般地嚎叫了起来：“求老太爷看在老太君大寿在即的份上，饶过奴才这一回吧！”

沈弘乃是一族之长，言出如山，况且这顿板子就是打给湖阳郡主和长沙王看的，自然不会听一个媳妇子的话就改变了初衷。摆了摆手，不论丁九家的如何哀求，到底叫人拖了下去。

沈弘站了起来，亲自搀了老太君起来：“我送母亲回去歇着吧！明天是母亲的正日子，还有得忙呢。都是儿子不孝，累您老人家跟着一块儿操心。这件事，儿子自会处理妥当的！”