一场“舞”跳下来，亲身体验了神力的莱度彻底被震到了。他坚定不移的相信眼前的老头绝对是神的使者，死神像神话中所说的那样确实存在，并将在未来的某一天代替上帝降临人间，对世人进行公开审判。

自此之后，他成了这个宗教聚会的常客，并亲眼见证了聚会从最初的二十多人发展到后来一百余人。同时，他还如聚会里的其它善男信女一样，给这个被称之为劫教的教会捐献了大量的资产，前后加起来近千万美元。

他本以为自己的信仰之路会这样一直走下去，直到审判日来临的那一天。但是却发生了一些变故。

先是很多教会的信徒在参加聚会时发现被人跟踪，莱度也在其列。接着，有在联邦政府高层工作的信徒先后被纪检部门逮捕协助调查。

这年头，在俄罗斯是个官员都多少有些收受贿赂的问题，按理这算不得什么大事，但是这几位官员却先后遭到了免职，进了监狱。

接着，越来越多在商界打拼的信徒先后遭到国家政策的严厉打压，生意一落千丈，到了破产的边缘。

连莱度都受到了影响。他跟切卡导演拍的那部戏拍摄和后期制作已经完成，但是偏偏审核时遇到麻烦，迟迟无法通过。投资方对此十分不满，扬言要起诉剧组。不久之后，莱度的星路开始走下坡路，人们都说是因为他勾引有钱的有夫之妇，引来了各位大亨的疯狂报复。

但是了解内情的人都知道，真正原因并非如此，而是源自一场俄罗斯联邦政府针对劫教的大清洗。是看不见的信仰战争。

劫教的宗教聚会自此一蹶不振，来参加聚会的人一天比一天少。直到有一天，连那一老一少神的使者都不见了。

虽说神使不见了，但是人们的信仰还没有丢失，聚会没有停止。只不过聚会从明处转到了暗处。聚会的地点也从富丽堂皇的别墅改到了郊外的坟场。

参加聚会时，信徒们每周三先在城里兜个大圈，甩掉跟踪者，在凌晨十二点换上黑色长袍，带着兜帽赶到聚会地点。聚会时，因为黑衣老者失踪，所以布道的主持人改由一位资深信徒代替。

在这期间，莱度私下请一位熟悉的画家朋友为他绘制了一幅死神画像，这幅画像现在就摆在他位于辛菲罗波尔家的客厅里。

餐前饭后或者遇到烦心事时都会对着“神像”祷告一番，像虔诚基督教徒信奉上帝那样，只不过他所侍奉却是死神。

劫教聚会由明转暗不久，阿芙罗拉便出现在了聚会的现场。

那时，她还是钢铁大亨的妻子。生活在上流社会，她本该对自己富有的生活感到满足，但是她偏偏不是个甘于寂寞的人，整日香槟美酒，酒会、舞会、音乐会来回转的她觉得自己的生活索然无味，这一感觉随着儿子成年离家，丈夫保养情人，变得越发不可收拾。

一个偶然的机会，她听上流社会的朋友听说了郊外坟场里有信奉死神的邪教。她虽嘴上说：邪教害人，任何有悖上帝的聚会都应该被取缔。但是心里却在惊叹：死神、坟场……真是太酷了，能参加这样的活动一定很刺激。

于是，在当月的第一个星期三，她果然出现在了聚会现场。

那是莱度第一次见到阿芙罗拉。阿芙罗拉年近半百，脸上虽略显苍老，但她年轻时毕竟是个倾国倾城的美人，时至今日仍十分耐看。至少，她的风范让对中老年妇女格外痴迷的莱度一见倾心。