楚维琳之前在高府之中，和陶老太太有过些来往，也见过陶大太太和几位姑娘，但这两位却是头一回遇见。

陶三太太身材窈窕，与她的年纪一比，这身段颇为年轻，而陶七姑娘继承了母亲的好模样，淡妆怡人，声音柔和，乖巧问了安。

楚维琳的眉梢一挑，放在往日里，她对这一对过来问安的母女会多说几句，可今日，她有些敬谢不敏了。

也不知道陶三太太用的什么香料，味道很重，楚维琳闻了就不舒坦。

最要紧的是范大太太的反应，她如此明显地表现出不肯与这母女两人往来，可见是有些心结猫腻在里头的。

再是不喜，面子上的事体还是少不得的。

楚维琳问道：“府上老太太身子可安康？今天可有来宝庆寺礼佛？”

陶三太太浅笑着道：“老太太上了年纪，每年换季时，腿脚总是不利索，除了这个陈年旧疾，精神却是极好的。老太太从前在宝庆寺里点了长明灯，这次便由我和小七来添香油、灯草，也是在菩萨跟前尽一尽心。”

“前几回在高家那儿，我倒是没瞧见你们母女两个。”楚维琳顺口道。

陶三太太笑得有些腼腆，道：“本该早些给夫人请安，只是前几回不巧，我身子不太爽利，小七孝顺，要伺候我，我们母女才没有去高府。今日也是正巧遇见夫人了，这才特特来请安。”

楚维琳颔首，陶三太太的笑容里，几分讨好几分亲热，只是身上香料味道太重，让楚维琳很是不适应，反观陶七姑娘，一直微微垂首，规规矩矩站在她母亲身后，不随意插嘴。也不东张西望。

这个样子，倒是比寻常姑娘家稳妥多了。

楚维琳心里正想着，就听流玉恭敬行礼，她闻声抬眸望去。常郁昀抱着霖哥儿回来了

虽是入秋了，但午后的阳光暖人，玩闹得久了，霖哥儿最外头的那件小袄脱掉了，一张脸红扑扑的。紧紧抱着常郁昀的脖子笑得开心，常郁昀与楚维琳的目光一触，桃花眼中全是笑意。

走到近前，他随意地看了一眼范大太太、陶三太太与陶七姑娘，柔声与楚维琳道：“有客人？我先进去，你这儿好了，我们差不多该回去了。”

楚维琳莞尔笑着点头。

常郁昀哄着霖哥儿进了厢房，楚维琳余光正巧瞥见了陶七姑娘，之前那儿稳妥沉静的陶七姑娘悄悄望向常郁昀，眼中波光流转。万千心思汇聚其中，楚维琳只看一眼，便明白过来。

心中不由嗤笑一声，刚才还当她是个沉静的，原来，也是一样的。

陶七姑娘敏锐，察觉到楚维琳的反应，她身子微微一颤，而后甜甜笑了起来：“夫人的儿子可真可爱，脸颊圆嘟嘟的。母亲，是不是？”

陶七姑娘一面说，一面朝陶三太太笑了。

陶三太太连连点头：“可不是嘛，这个岁数的哥儿最讨喜了。不瞒夫人说，我那儿子小时候也这样，恨不能每时每刻黏在我身上，现在啊，见了我就躲，哎！”

楚维琳勾了唇角。笑容温和：“是啊，我们哥儿也是离不得人，打小就爱热闹。”

话题围着霖哥儿说了几句，陶七姑娘道：“夫人可是要回城了？既如此，我们就不打搅夫人了。”

陶三太太亦附和，带着女儿回去了。

楚维琳望着那明明是母女，却像姐妹一般身形的两人，笑容缓缓凝在唇边。

她可不是愚的。

陶七姑娘反应很快，见楚维琳留意到了，她不急着表心意也不急着澄清，反而是夸起了霖哥儿，仿佛她刚才那发粘的眼神是冲着霖哥儿去的，可楚维琳明白，前世今生，她记得赵涵忆望向常郁昀时的眼神，那种想藏着掖着心中的爱慕却又压抑不住以至于情绪满溢的眼神，楚维琳太过熟悉了。

无论陶七姑娘嘴上说了什么，她的眼睛都出卖了她。

只不过，这个陶七姑娘，比贺五娘是机灵多了的。

范大太太暗暗打量了楚维琳的神色，心中无奈叹了一口气，前一回赏菊时，她分明已经那么直白地与陶老太太讲过了，怎么这娘两个还存了这样的心思，以为这样露个脸就能徐徐图之？

范大太太气恼不已，她知道，常郁昀很出色，可人家有妻有子，岂是金州这种小商人家可以高攀得上的？就算想做小，也要看常府收不收了，这又是何必呢！

一个两个都这样，害得范大太太都不敢把家中未出嫁的姑娘们带到楚维琳跟前了，就怕叫知州夫人误会了她的意思，以为她也和那些庸人一样。

思及此处，范大太太干脆狠狠心，见四下都没有外人，附耳与楚维琳道：“陶家这位三太太，是妾室扶正了的。”

“扶正？”楚维琳讶异。

也不怪她吃惊，这个时代里，三妻四妾的不少，娶平妻的也有，可若是嫡妻过世，一般都是新娶，由妾室扶正的，几乎是凤毛麟角，以至于这种传闻都只能在戏本里见到。

范大太太笑容有些尴尬，点了点头当做回应，又道：“原来的三太太是当年陶家老祖宗定的，所以陶老太太待这个儿媳就不冷不热的，三太太肚子不争气，只留下了一个姑娘，行八，就比陶七小了一年。人走茶凉，妾室扶正了，就成了现在这个局面。陶七讨喜，很受陶老太太喜爱，陶八一直跟着继母，与陶七关系也好，就是刁蛮些……”

范大太太说到这儿顿了顿，细细观察着楚维琳的神色，见楚维琳面上没有露出听旁人家闲事的不耐烦来，而且在听到陶八的事体后微微皱眉，她心里便有数了——楚维琳是个通透的。

“夫人也知道，就是捧杀。”范大太太哼笑了一声，“我就不知道她在防什么，即便是妾室扶正的，她如今也是正妻了，有儿有女，日子也安稳。陶八好坏都是一个姑娘家。原配压根没留下儿子来，她又有什么好慌的。陶八那孩子，前两年骄纵得简直让人目瞪口呆，连从前一直护着她的陶家老祖宗都看不过眼了。”

楚维琳挑眉。她虽不清楚陶三太太的那些心理，但捧杀这一招用得好，实在是个大杀器，最妙的是能让陶八感恩戴德，被卖了还帮着数钱。又能让其他人夸赞她这个继室善待继女，可显然，陶三太太的功力不到位，叫范大太太给看了出来。

“你说，前两年？”楚维琳问道。

范大太太一本正经点了头：“前年里病了一场，醒来之后，陶八成熟了许多，现在是陪着陶家老祖宗一道住，谈吐言语收敛了许多，若不是从前名声太差。要我说，如今的模样，比好多姑娘都讨喜。”