“清溪，你告诉母亲，这件事根本便是子虚乌有，对不对？”表面上，侯氏却是满脸期许地看着叶清溪。

叶清溪的目光先是落在绣竹身上，隔了好一会儿才移到了侯氏的脸上：“我……”

“你是不可能做出这种事的，母亲相信你！”侯氏却不等叶清溪说出完整的话，便态度坚定地表达了自己对叶清溪的信任。

这次叶清溪张了几次口，都没有说出话来。

绣竹跪在地上哭了一会儿，就又哭诉着道：“奴婢本不敢说出这些话，但奴婢实在不愿看到九小姐坠入泥潭却毫不自知，若是太太真心疼爱九小姐，便更要将九小姐领回正途啊！”

“清溪，你怎么不说话？”侯氏没有理会绣竹，而是继续深情款款地看着叶清溪。

叶清溪突然苦笑了一声，往后退了一步。

侯氏的表情顿时变得无比精彩，从最初的满怀期待，到之后的诧异万分，再到惊疑不定，最后定格在了不敢置信上：“清溪，难不成……”

话没说完，但她要表达的意思却已经完完全全地表达了出来。

“母亲，我……”短短时间内，叶清溪的嗓音已变得沙哑无比。

绣竹见状，心中愈发得意，脸上却愈发悲戚：“若是太太不信奴婢的话，大可以亲自过去看看，奴婢并不敢乱动那东西，故而那对太太赏给五小姐的镯子，此时还正压在九小姐的枕下呢！”

“这……竟是真的？”侯氏的声音都快颤抖了，其中还夹杂着浓浓的失望。

叶清溪紧抿唇角，仍旧不言语。

绣竹见状也愈发大胆起来：“奴婢知晓太太是心疼九小姐，可若是太太真是为了九小姐好，那就更应该将这件事查清楚，也免得九小姐以后再犯下这等错误啊。”

“哎……”侯氏重重地叹了口气，思量良久，终于对李妈妈道，“你跟着绣竹过去看看，若是真……你千万不要声张此事，只悄悄地回来便是。”

李妈妈领命，带着绣竹一起退下，屋中便只剩下侯氏与叶清溪两人相对无言。

其实有关这件事，侯氏已经知道了好一会儿了，而且她还亲眼瞧见了那对翡翠镯子。

今晨叶清溪等人出门后，绣竹便匆匆忙忙地跑来找自己，怀里还揣着一对包在帕子里的翡翠镯子，说是从叶清溪的枕下发现的。那翡翠镯子的样式十分简单，却也异常熟悉，毕竟是侯氏自己的东西，她又怎么会认不出来？

只是侯氏却怎么都想不通，为什么叶清溪的枕下会藏着这么一对自己赏给叶清彤的镯子？难不成和那件褙子一样，是叶清彤送给叶清溪的？

为了得到答案，侯氏专门叫人将自己安插在叶清彤房中的大丫鬟听槐找了来。

“当日五小姐给九小姐送东西时，虽是听柳经的手，可奴婢也在一旁仔细看着，并不曾见有什么首饰，况且奴婢以为五小姐是不可能将这般重要的镯子送人的。”听槐仔细回忆了一下，果断摇了摇头。

侯氏仍然不放心，又要她回屋去仔细查找，结果听槐捧着一个空匣子回来了：“奴婢可以肯定五小姐今日并未戴那对翡翠镯子，可这专门用来盛放那镯子的匣子却是空的。”

看着面前空空如也的匣子，侯氏笑了。

而在此刻，当叶清溪一脸苍白地默默站在自己面前，侯氏仍在心中笑个不止。其实她的打算很简单，她不会把这件事暴露出去，相反的，她还会帮叶清溪将这件事瞒下来，她现在需要的，不是破坏叶清溪的名声，而是更紧地把这个小丫头握在手心里。

“清溪，我并不知道你为什么要这么做，但是无论是出于什么原因，你都不该……”侯氏的声音十分疲惫，像是对叶清溪的行为极其失望。

叶清溪仍旧苍白着一张脸，但此刻她终于敢抬起头来，正视着侯氏：“母亲，您真的相信是我偷了东西？”

“我自然不愿相信，只是若是东西摆在我的眼前，我又能说些什么？”侯氏极力展现自己的担忧和无奈，好一派为子忧心的慈母形象。

叶清溪咧开嘴：“难道母亲已经看到那东西了吗？”

“我……自然是还没有瞧见的，好孩子，你别怕，若是你没做这事，母亲定然会为你做主！”侯氏觉得自己虽然已经胜券在握，但在态度上必须表现出矜持，她还要借此事真正地收服叶清溪呢。

叶清溪复又垂下头，只用极低的声音道：“母亲说过的话，可要算数。”

不等侯氏再说出感人肺腑的话，李妈妈和绣竹已经回来了，侯氏精神一震，不由地坐直了身子，可等她看清楚两人的神色，心中不禁又升起了一丝疑虑和不安。