短短的一句话，绣梅的心先是跟着高高地提起，后又重重地落下，她突然觉得，今日似是她进府四年来，最难熬的一日。

“是，姑娘是这么说的。”放下心来的绣梅尽量放缓语气应了一句。

叶清溪点点头，继续往前走去。

每个人的心中都有脆弱点，若想一个人俯首称臣，就要捏住他的脆弱点。叶清溪想要拿捏绣梅，有很多种方式，而最简单的，就是让她彻彻底底地对自己恐惧、害怕，最好是能让她害怕到再也不敢打自己的主意，只是这样一来，这个人便不太可能为自己所用了。

不过幸好，叶清溪本就没有要重用这个人的打算。

穿过一片竹林，再往前走个百来步，便是大厨房，大厨房的饭食是专为几位庶出小姐及府上下人们准备的，候氏和六小姐都有各自的小厨房。

走出竹林，叶清溪这才加快了脚步，又走了大约一盏茶的功夫，这才到了正院，而此时候氏正在与叶楷明说话。

在正房左偏房中，叶楷明正斜躺在榻上，似乎已经陷入了沉睡。

候氏在一旁独座了好一会儿，又喝了两杯茶，终于还是忍不住轻声开了口：“老爷……”

没有回应。

“老爷？”候氏又试探性地叫了一句。

还是没有回应。

就在她叹了口气，决定暂时放下心事的时候，叶楷明哼了一声：“怎么了？”

候氏有些惊喜地起身走到榻前坐下，亲自帮叶楷明打扇：“老爷不是说累了吗？怎的还没睡着？”

“听你在一旁唉声叹气的，叫我怎么睡得着？”叶楷明舒服地换了个姿势。

候氏嗔怪一声，心情却似一下子好了许多：“老爷怎么能这么说？妾身这还不是在为清灵的事担心嘛。”

“清灵一向乖巧伶俐，有什么好叫你担心的？”叶楷明明知故问。

候氏伸手捶了叶楷明一下，又叹了口气：“清灵自然是妾身的心肝儿，可那李将军家的大公子却是……”

“你是觉得清灵配不上他？”叶楷明的声音低沉了几分。

候氏自然不是这样想的，她的宝贝女儿自然是最好的，只有旁人配不上清灵的份儿，清灵又怎么会配不上旁人？但李将军可是钦点的怀化大将军，是正三品的武官！而李端晟不仅人长得是玉树临风、仪表堂堂，更因为在西北立下战功而被封为上都护府长史，可谓前途不可限量！若能得此女婿，候氏真是连做梦都要笑醒了，也正因此，在一切都还未有定论的此刻，她自然是要觉得加倍忐忑的。

候氏斟酌了一下，柔声道：“妾身怎么会这样想？只是这谈婚论嫁，自然是合两姓之好，妾身是怕那件事反倒会成为这其中的阻碍。”

“李端晟他能得清灵相救，那是他的福气，又怎么会成为阻碍？”叶楷明对此不以为然。

候氏被这态度一噎，顿时有些气闷，她不过是担心罢了，又不是不希望自己的女儿嫁个好人家！况且她的担心也并不是没有缘由的，想到这里，候氏打扇的动作一顿，心中更是冷冽起来，三年前的那件事，她是绝不能让其他人知晓的，尤其是叶楷明和叶清溪！

“妾身也只是说说罢了，叫老爷烦心了。”候氏陪着笑。

叶楷明哼了一声，没有继续就此事发表意见，而是淡淡地道：“既然是你做主将九丫头接了回来，就该好好安排，别再出了什么岔子。”

听了这话，候氏只觉得一股浊气堵在了胸口，让她憋得难受，老爷竟然因为这件小事一再地指责自己！此刻候氏恨不得将叶清溪就此赶出去，但是为了既定的目的，她现在只能忍，不过总有一天，她会将这个贱婢再次赶出去：“老爷说的是，是妾身思虑不周。”

“你呀，打理内宅也不容易，这些年来是辛苦你了。”叶楷明不置可否地叹了口气，接着便没有了声音。

候氏从容地放下扇子，并没有因为这句话而觉得欣喜。自嫁入叶家以来，候氏便一直尽心操持家事，但她能感觉得到，无论她怎么努力，付出多少，都不可能走进叶楷明的内心。男人与女人的想法或许真的相差甚多，你一直心心念念的事，在他看来可能根本不值一提，既然如此，那便不提，只要能相安无事便好。

更何况，候氏从来没有忘记自己的身份，她只是一个继室罢了。

真是有些累了，候氏正想站起身活动一下手脚，就见李妈妈从外头探进脑袋。

候氏朝着李妈妈招了招手，李妈妈这才蹑手蹑脚地走了进来，凑到候氏耳畔道：“太太，九小姐来了，正在花厅等着呢。”

候氏一听到这名字便气闷起来，本想先把这人晾一晾，但转念一想，既然这人都主动送上门来了，自己又怎么能辜负了对方的美意？

“扶我去花厅。”候氏站起身来。