“绣梅，你怎么这么说？你处处为我考虑，又帮我做了这么好看的衣裳，怎么会有什么过错？”叶清溪的表情瞬间由感动变为错愕，还带着浓浓的不解。

“九小姐有所不知，太太先前便交代了奴婢，让奴婢尽快为九小姐准备几件衣裳。只是奴婢那时候并不知九小姐何时回来，一时偷懒，这才把这事儿给耽误了，”绣梅深深地低着头，一副忏悔的可怜模样，“奴婢本想着这件事只要奴婢私下赶着些，也不会误事，便没禀报给太太知晓，却没想到老爷竟在今日回来了。这件事都是奴婢的过错，若不是奴婢偷懒，也不会让九小姐连身像样的衣裳都无，更不会让太太遭老爷误会了……”

一面说着，绣梅一面朝着候氏磕起头来，看那架势，应该是真使了劲儿的。

叶清溪哪里见过这种架势，忙走上前去拉绣梅，可她本就力气不大，而绣梅却不管不顾，只一味地磕头，竟是拉都拉不起来。

“母亲，您快让绣梅停下吧，她也是无心才会犯这个错的，再这么磕下去可怎么得了。”叶清溪忙向候氏求助，满脸的无措和焦急。

候氏冷冷地看了绣梅一眼，等目光移到叶清溪身上的时候，已经化成了温和的笑意：“这丫头办事如此不用心，又敢欺瞒不报，清溪你难道还要留着她吗？”

“这……母亲这是要如何？”叶清溪眸中闪过讶然，像是没料到候氏会这么问她，又像是不知该怎么回答。

候氏冷笑一声，话虽然是对绣梅说的，可她的目光却是一直落在叶清溪的身上：“这样的人，不留也罢。”

“母亲难道是要将绣梅赶出去？”叶清溪大惊失色，瞪大眼睛看着侯氏。

候氏没说话，只是四平八稳地坐在首座之上，目光却是冷峻的。

惊讶之余，叶清溪渐渐稳住心神，目光先是同情地落在绣梅身上，后又看向候氏，接着眸中渐渐地流露出一丝坚定：“女儿恳请母亲让绣梅继续跟着女儿。”

“恩？”候氏淡淡地哼了一声。

“佛家常言，出家人以慈悲为怀。女儿却觉得，不止佛家当如此，人人皆当如此，”叶清溪双手合十，举于胸前，态度十分恭敬，“绣梅虽有所过失，却并非有意为之，女儿相信她日后定然不会犯下此等过错。所以女儿恳请母亲留下绣梅，让她继续陪在女儿身边，不要因为这件小事，便让她走投无路。”

候氏的脸色一变再变，最后变成了面无表情，叶清溪的话表面上是在用佛语为绣梅求情，实则根本就是在骂她不懂慈悲，苛待下人！

候氏下意识地攥起拳头，心中恨不能直接赏给叶清溪几巴掌，可表面上却只能露出慈和的笑容来：“清溪小小年纪，便能明白这诸多道理，看来这三年的清修也是收益颇丰。”

“母亲谬赞了，女儿是真的觉得绣梅很可怜，还望母亲不要责罚她。”叶清溪微微红了脸，继续揪着方才之事不放。

“哼，我看你根本就是假慈悲！”叶清灵冷哼了一声，语气十分不忿。

叶清溪诧异地看过去，便对上叶清灵含着不屑和怒意的杏目：“六姐姐这是何意？难道是清溪哪里说错了吗？还请六姐姐指出来，清溪一定会改的。”

“你装什么装？我看你根本就是在故意和母亲……”叶清灵竖起眉头，气愤地反驳，不过没等她把话说完，便被侯氏打断了。

“你懂什么？”候氏瞪了叶清灵一眼，也不给对方再发作的机会，直接对绣梅道，“既然九小姐为你求情，我便饶你这一次，日后若敢再犯，定然重罚！”

“奴婢再也不敢了，谢太太和九小姐开恩！”绣梅匍匐在地，整个后背都已被冷汗浸湿。

叶清溪松了口气，伸手扶起绣梅：“你没事吧？都是我连累了你，你不会怪我吧？”

绣竹抬眸扫了叶清溪一眼，便忙垂下头去：“奴婢岂敢如此？奴婢已经没事了，多谢九小姐挂心。”

“好了，今日我也累了，你们都各自回屋去吧。”候氏揉了揉太阳穴，满脸的疲倦。

叶清灵狠狠地瞪了叶清溪一眼，起身去扶候氏：“母亲，我陪着您吧。”

候氏欣慰地拍了拍叶清灵的手，由着对方扶着出了花厅，等到候氏走了，余下几人这才齐齐松了口气。

“九妹妹，你不会怪我吧？”叶清彤率先靠了过来，一脸的无辜和可怜。

叶清溪有些不明所以：“五姐姐何出此言？”