在苏州孙家担任掌柜的时候，孙汝礼也曾经派出过商业间谍，做过类似的商业调查，为此甚至还被人称赞为商业天才，所以他才因非嫡子身份不能继承家业着实气愤难当。可当他自以为缜密的调查曹跃面前的时候，觉得自己就是小儿科，看来从事军政方面的调查要比自己的详细得太多。搞商业的人再精明也不如搞政治的人，因商业最多输的是身家钱财，搞政治的人输的是生命。

曹跃看到自信的孙汝礼眼神由逐渐转为失落，心知自己倒是打击了他的自信心了，微微一笑言语之中鼓励说：“如今你负责炎黄商会这一块，须知此后你的标杆便是胡雪岩、乔致庸、沈万三等红顶商人，行事思想方式自然与过去行商极大不同，且未来你会越来越参与政治党派斗争。孙兄还记得那句话吧？臣不密则*，君不密则失国，这句话你我共勉，你我慢慢成长。”

孙汝礼拱手道：“多谢将军指点迷雾。”

曹跃因笑道：“将你得到的消息都说给我听，我们从中筛选与我们有利的。”

孙汝礼介绍起来，这两伙走私盐帮正是火朝天和三点头两个寨子，火朝天在陕南，三点头在豫西。

经过孙汝礼的三弟孙汝祥亲自在豫西查访得知，三点头实际上背后站着西宁的甘肃三大绿营之一的邵武军，而邵武军的背后站着的是甘军即武卫后军董福祥。也难怪三点头如此嚣张，他们确实有资本嚣张，不过他们贩运私盐最终还要途径陕西和甘肃，自己只要掐断了陕西和甘肃两条道路，三点头不出几年必死无疑。

而火朝天的背后也站着靠山，火朝天的背后则是四川保宁府的巡防营把总张冲，张冲把持着川陕边界要隘，又控制着私盐走私，所以影响力非常大。

曹跃起身来回踱步，回头问：“鸿鸾有什么看法？皙子呢？”

王宇示意师弟说，杨度拱手道：“先礼后兵也。”

曹跃摸了摸胡子，说：“先礼后兵，怕是这伙儿人不识好歹啊。”

王宇笑道：“他们以前不知深浅，现在还不知深浅的话，那就是自己找死了。”王宇分析说当初他们拒绝曹跃的拉拢，是因为曹跃的实力不够大。可如今曹跃已然势力庞大，这两家怕是不会拒绝了。

杨度道：“他们走私风险极大，若是被我们查到，便是人死货丢的下场。合则两益，分则两弊。”

王宇道：“我们与他们先礼后兵，一来探听实力，二来若是他们不识好歹，我们先示敌以弱麻痹他们。”

杨度补充道：“我们还可以联络其他绿林山寨，一起合力攻打他们，以毒攻毒，以匪攻匪。”

两人你一言我一语，倒是将如何将三点头和火朝天折磨死的讨论了出来，曹跃用不着动脑子去想，觉得还是幕僚多了好啊，免得自己用脑过度累死。而一旁的孙汝礼抹了一把冷汗，心说这两人诡计多端，以后绝对不能得罪他们。

曹跃让王宇写两份书信，遣人将书信交给三点头和火朝天，同时他下令优先武装了郝豹子的步兵一团和陈刚的骑兵二团，准备在三点头和火朝天拒绝之后，派遣这两支部队对付他们。曹跃又下令给戴建龙的步兵三团集结的命令，准备向西进入甘肃，围堵西宁府的邵武军，让青盐青碱一粒也不能从西宁府运出去。

众人退去之后，曹跃好好休息了一宿，次日天还没亮，有人敲门喊道：“将军，将军，有紧急情况发生。”

曹跃一个激灵起来了，摸着手枪走到门口问：“什么事？”

“哥，是我。”何顺道，“情报处的辛处长有急事上报。”

曹跃这才收起手枪，打开门道：“什么事？”

辛洛激动地说道：“将军，大喜事，大喜事。”

“快说？”

“国俊快不行了。”辛洛笑道，随后又把一个袋子放在曹跃面前，说：“都是国俊对我们进行搜集的材料，以及他的奏章，总共花了两千两银子从管家手中买来。”

“两千两银子给你们做经费吧。”曹跃接过来材料袋子放在一旁。

辛洛立即明白了，这是要把管家杀人灭口的意思，便笑道：“属下知道。”

曹跃问：“他怎么不行了？”