徐怀玉、丁会率军将要攻夺泽州的消息传到泽州后，李嗣昭本想坚守泽州，但李存贤认为：“泽州孤城，一旦陷入重围，我军将无活路，不如弃泽州而攻取潞州。”李嗣昭深以为然，当即率大军直扑潞州。

不想，晋军到潞州城下后，正与刚刚抵达的朱友伦大军遭遇。两军一阵混战，互有死伤，李罕之趁机将朱友伦接进了潞州城。李嗣昭无奈，只得安营扎寨，准备围攻潞州。恰在此时，李克用突有军令到来：刘仁恭正在大举集军，不知意欲何为，令李嗣昭立即率军返回太原。

李嗣昭只得解围撤军，徐怀玉、丁会趁机占据了泽州。

短短一个月，汴军不但夺得了邢、洺、磁三州，而且还意外地得到了泽州、潞州，朱温心中自是大喜过望。正当他还沉浸在“混世魔王”李罕之归附的惊喜之中时，突然间，各路告急文书相继报至大梁：魏州罗绍威遣使来报，刘仁恭大举幽、沧等十二州之兵三十万，扬言要兼吞河朔，请求援助；许州朱友恭遣使来报，蔡州守将崔景思谋杀了崔贤，劫走了刺史崔洪，率领上万兵民渡过淮河，投奔杨行密去了；徐州节度使刘知俊遣使来报，杨行密与朱瑾率精甲五万屯军于吕梁，欲攻伐徐州；李罕之来使请援，晋将李存贤又率三万大军回攻潞州，情势万分危急；青州密报，自密州、沂州归附汴军后，王师范一直与杨行密暗地来往，欲取回二州。

朱温大惊失色，急召众幕僚商议。

张廷范道：“徐州有刘知俊、王檀坚守，谅杨行密、朱瑾无能为也，倒是潞州，一旦失守，李罕之定会被杀，会绝人之望。”

李振道：“青口之役使淮军士气大增，若‘刘开道’再受挫，南方自此之后，恐无宁日，因而，徐州绝不可掉以轻心。”

裴迪道：“蔡州事虽小，也不可等闲视之，若淮军自此而入，大梁危矣！”

司马邺道：“若魏州被灭，刘仁恭必会乘胜难侵，北方也难安宁。”

韦震道：“若密、沂二州丧失，王师范即会与杨行密联手，东方自此也难安宁！”

众人各执一词，纷争不已，唯有敬翔像往常一样端坐着，不置一词。朱温心中明白，敬翔定是成竹在胸了，遂举手示意众人静了下来，笑问敬翔道：“敬先生之见呢？”

敬翔徐徐说道：“诸君所言皆有道理，如今主公之国大了，国大则疆大，疆大则衅多。主公疆土得来不易，任何一处都至关紧要。既然四处来攻，我军也必须四处防御。主公欲称霸诸侯，此乃必经之事，毋须惊慌。”

李振急道：“子振就别卖关子了，事情紧急，快说怎么办吧？”

敬翔道：“五路之中，徐州至关重要，须得主公亲率大军前往，率军三万，可声称十万大军；同时令刘知俊、王檀一面备战，一面留意密、沂二州，令牛存节坚守宿州，待淮军攻徐州时，自背后夹击。蔡州也不可不防，可令友恭密切关注，相机行事。至于西面，可留徐怀玉守泽州，丁会率军援助潞州。最后就是魏州了，刘仁恭新近崛起，此人野心很大，燕军号称三十万，实际上只有十几万，可令张存敬、李思安等将分别率军屯驻内黄，同时征调友伦率军自潞州增援。令葛从周、氏叔琮、张归厚、张归霸等自邢、洺、磁出兵，迎击燕军，并密切关注晋军动向。”

朱温听罢，由衷地赞道：“天下雄兵，尽在敬先生心中了！”

众幕僚也甚为叹服。

朱温于是亲率大军，号称十万，发往徐州。

杨行密、朱瑾率大军抵达吕梁后，先遣台蒙、王绾率军助王师范攻取密、沂二州，他则亲率大军攻取宿州，但朱瑾却说道：“宿州城深沟高垒，易守难攻。当年，汴军攻宿州，张筠以区区千人竟守孤城近两年，我军决不可重蹈覆辙。何况，宿州刺史牛存节勇略兼备，攻、守全能，不好对付，不如直取徐州。”杨行密知道朱瑾最熟悉当地军情，便依其所言，令朱瑾率大军直取徐州。