这一日的天色不怎么明朗,昏暗暗见不着半点太阳。吹锣打鼓的队伍撒着纸钱，扎了一溜的纸人宫殿,热热闹闹往前去，瞧见的百姓无不避让，生怕沾上了晦气。

“这谁家做的丧事？”

“这不杜家吗？杜家那个独苗苗死了。”

围观人纳罕，“独苗苗不在了？那这会儿哭的这个……”

有了解府中事的人小声说：“这是旁支,论理，倒算是那死的杜家老爷的远方堂哥。”

骑在马上哭的是个发福的老爷,跟平日里出来的杜老爷形象大不一样,脸上肉微微颤着。围着的人向后一看，瞥见他身后还有几个披麻戴孝的,“这都是来送棺的？不是说杜家香火不旺？”

瞧着年轻小辈倒还挺多。

“你知道什么，”那人与他道,“这都不是那已故的杜老爷的孩子……这全是这新的杜老爷的呢。”

提问之人这才恍然。

坊间关于原杜老爷的故事极多，说的最多的还是他那一段情史。当年杜老爷于庙中上香,一眼瞥见不知何家小姐面纱被风轻扬，露出一张半遮半掩的芙蓉面——那当真是一见倾心,回去后便为这段相思大病一场。

奇异的是,那家小姐归家后,居然也同时犯了热症。两家分头求医,最终求着了同一位民间高人,给他们开了方子。方子倒也简单，把两人抬一处，放在房里十天十夜便是。

两家人起初还不信,后头眼看着这病越发重了，不得不死马当活马医。谁知不过三日，两人便渐渐转醒，十日后回转如初，因此结了佳缘，成全了一段好事。

这原杜老爷也是个重情重义的，府里头只有这一位发妻，再无旁人。大婚三年，得了一个如宝似玉的公子，如今不过五六岁年纪。

哪知道天不容有情人，竟是一场大病先撒手人寰，留得孀妻弱子，无人照看。倒教旁支抢了先，在这府里头当了家做了主。

围观人想起这一段故事，便留神在那戴孝之人中去瞧年纪相仿的孩子，果然瞧见一男孩儿穿着白孝衣，远比别人悲恸。

再看那脸，小小年纪，已然是十分玲珑可爱，透着股玉雪聪明的劲儿。

“可惜了，”他不由得喃喃，“好好一位富家公子……”

之后，怕是再也富不起来了。

府中的新寡妇正坐在床头哭。她那成了新主人的妯娌陪着她，先前还说些好话，后头便温声细语说起另一事，“弟媳也不必担忧，你如今正是好年纪，难道还怕一辈子困死在这府里？”

寡妇听了这话，揣摩其意，眉头不禁微蹙。

她强忍不耐，说：“嫂子这话，从何处说起？”

“能从何处说起？”妯娌孙氏掩嘴而笑，“弟媳，你这样的好相貌，本不该在这府里头耽误年华的。如今这有了机会，何不再寻个好人家？我和你哥哥风风光光给你备一份嫁妆，如何？”

寡妇柳眉倒竖，欲要张嘴便骂，又想起自己娘家人早亡，竟然没有能给她撑腰做主的。如今她们孤儿寡母，府里头内内外外又都被孙氏的人把守着，受的气也只能凭白受着，申冤都无处诉。

她几乎咬碎了牙，却也不得掀桌，只道：“先夫尸骨未寒……”

孙氏笑道：“所以这是后话么。弟媳你不替旁人想，也该替你亲儿想想才是。”

寡妇愈发无可奈何，被这话气的几乎仰面大哭。待到儿子守孝回来，她揽着孩子，心知这之后许多年定然不会好过——她尚且能为着先情一道撒手而去，只是这孩子如何？

难道就留在这儿，给那一对狼心狗肺的人嗟磨？！

她越想越心如死灰，欲要一头撞死以保清白，又恐怕留下小儿无人照看。最终含了泪，将那压箱底的金块挑出两块来，欲哄着孩子与她一道吃，母子两人一同死了，也比留在这儿受人欺辱的好。

孩子尚且年幼，虽然已启蒙，到底懵懵懂懂。抱着她喊了一句“母亲”，还问她：“母亲可还是难过？”

寡妇两眼淌泪，下不去手了。她终于沉沉叹了一声，哄道：“无事。你且先去睡。”

小儿本不想独自抛下母亲休息，但他年小体虚，白日里又跪了大半日，精神早已不济，虽是在旁强撑着，不过半晌功夫，便沉沉睡去。寡妇见他睡了，方才独自梳妆打扮坐到了梳妆台前，换了当日成亲那一身婚服，插了先夫亲手为她打的簪子。

她于镜前理完妆，哽咽念道：“愿为西南风，长逝入君怀！”

随即狠下心，将金块死命朝着喉咙中一塞，强咽下去。不知多久后双眼一闭，沉沉睡于这梳妆台上，额头撞翻了胭脂盒，再也不曾醒来。

等孩子再睁开眼时，已然无父无母、孑然一身。

他的远方叔父对他并不上心，如今还在孝期中，他们却已经开了荤。孩子独自不吃，整日里只跑到小院子里独自蹲着，没两日便饿的面颊消瘦，也没人为他送饭。

倒是先前受他照拂的下人，偷偷将馒头揣在衣袖里给他带过来，权当是一顿饭。

几日后，忽然有仙人降临此处，说是这其中有他的机缘，要于此处收几个弟子。

凡人皆想修仙，修仙之人长年永寿，面容不改，法力非常，连当今皇帝亦是十分推崇。几家仙门中子弟下凡尘来，都被百姓称为活神仙。

如今，活神仙却来了这里，言明要收徒。

这是何等罕见的好事！

家家户户都将自己的孩子向活神仙那里带，新的杜老爷自然也不例外。他房中姬妾多，孩子也不少，加起来有七八个，总有一个能让神仙看得上眼的。

那些仙门弟子带了探灵石来，只让有意报名之人将石头握在手中，能使其亮光的，便是有根骨，这才能去山中做个外门弟子。这城里几百个孩子，也不过两三个有仙缘，只是那光极淡，近乎看不见。

几个弟子大失所望，转念一想，能寻到一两个也算是不错，兴致缺缺要将石头收起来。

“还有谁试？”

杜老爷赶紧推自己儿子，“去去去，还不快上！”

大儿子杜强率先走上前，将手放置在石头上，攥紧了。霎时间，有极明亮的白光自其中闪出来，泛着淡淡的蓝色，仙门弟子都是一喜。

这居然是个有灵根的！

中间为首的那个弟子颔首，难得说：“不错，不错。你在此道上很有悟性。”

想及他与自己同是水系灵根，那态度未免又亲和了几分，“站后面来。”

杜强面上难掩得意，杜老爷也与有荣焉，瞧着他站在了仙门弟子的身后。

弟子又说：“还有谁试？”

从人群中又响起一道声音，还稚嫩的很，说：“我。”

众人尽皆侧目，瞧见那里头挤出来个孩子，才想起来这是原杜老爷留下来的独子。这独子年纪小，可兴许是父母都已亡故的缘故，说话却像是个大人，“敢问各位神仙，我可否一试？”

杜老爷眉头一蹙，倒笑了。他伸手要去抱孩子，边抱边道：“这是我侄儿，不懂事，还太小——”

孩子有些心急，他自知是不能一直待在杜府的，只怕杜老爷容不得他成人。如今好容易觑着了空隙跑出来，也顾不得杜老爷一个劲儿掐他，急切道：“我虽然小，但仰慕神仙大人已有许久，请大人准许我一试！”

中间有女修，瞧见他那张脸，生的倒是十分精巧，全然不像一般的凡人那样形貌平凡。她动了些恻隐之心，便道：“你来。”

仙人已经发话，杜老爷阻拦不得，只好把人放开。孩子朝着那石头走去，深吸了一口气，缓缓把石头握紧了。

一秒，两秒，三秒。

小半炷香的时间过去了，石头还是一点动静也没，仍旧灰沉沉的。

杜老爷忙道：“别闹了，还不快回来！”

孩子隐隐有些丧气，咬紧了牙，仍然不愿松手。女修也摇摇头，告诉他：“此道不通，你于这道上没有天赋。”

孩子没听进这话，反倒说：“我命是由我的，难道是由天赋的吗？”

这话，竟然说的女修一愣。再去看这孩子时，神色也不禁变了。

他们修仙一途，其实靠的并非是天，更是与天道相搏——这孩子其实很有修仙人的气魄，只是可惜没灵根，连仙缘也没有一星半点，怕是连他们山上的登仙梯都过不去。

杜强的脸上带了点讥笑，站在后头居高临下看着。

女修欲要再说，忽然听见腰间环佩撞击，叮当作响，长剑尽皆铮鸣。再看天边，不知何时有仙鹤自远方而来，惊得她倒吸一口气，忙行礼。

“师叔祖在上！”

仙门弟子都惶恐垂首，谁也不知，到底是什么，竟然将闭关了几百年的师叔祖请出来了。他们彼此换着目光，却见那白鹤上一人白衣飘拂，淡然于空中下望，缓缓落于地上。

仙乐之声不绝于耳，漫天皆是云霞。

满城百姓还是第一次见这样的异象，几乎以为是真神仙下凡，都垂头叩首大呼神仙。唯独手还握着探灵石的孩子不曾动，他呆呆站着，只望着这仙人。

仙人当真是气魄非凡，可在他眼里，似乎又比常人眼中更多了几分俊美。尤其那眉上一点痣，轻轻浅浅的，没来由让他觉着亲近。

他怔怔看了许久，忽听仙人问他：“你可信这石头？”

孩子恍然清醒，答：“不信。”

仙人又问：“你可信命？”

孩子仍旧摇头，答：“不信。”

女修惶惶然，只诧异地望着师叔祖，不知他为何心血来潮要与凡间一小儿说这样多的话。师叔祖沉默良久，忽的道：“你我有缘。”

孩子一愣，女修也惊了，道：“师叔祖！”

那人站立于仙鹤之上，并不曾望她一眼。他只撩开衣摆，自那鹤上缓步走下，旋即冲着这孩子伸出了一只手。

那手光洁如玉，远比孩童的手要修长许多。

“你可愿跟随于我？”

……

灵霄派的师叔祖就这么给自己寻了个徒弟。

起初，灵霄派各弟子都极不能理解。他们也不是不赞成师叔祖收徒，只是就算是收，通常选的也是十三四的少年少女——像这样直接选五六岁的，那当真是没见过。

毕竟，是来这儿修仙的，不是来这儿被人喂饭的。

更别说一没灵根二没天分，带上来到底图什么？

总不能图人家长得好吧？

师叔祖也没与他们解释，依照他的身份，也着实不需要解释什么。如今的灵霄派掌门，也得恭恭敬敬喊他一句师叔祖，自然不会为难于他。况且他独居一山，把他那新的小徒弟一同带到山上去，许多年来，连面都没在众人面前露过。