中国有句俗话说，“富不过三代”，兴许此话也适用于今天逐渐衰落的建水紫陶业。是前任已把建水紫陶做到了登峰造极的地步，还是后人太多沉溺于前人的成就和辉煌之上，以致是去了自己再创造、再发挥的能力？
时至今日，建水紫陶正逐渐从曾经的辉煌走向衰落。虽然现在改用煤气、电气来烧制紫陶，生产效率比起以前大大提高，产品数量也增加了许多，但从工艺的精湛程度来说却大不如前。
以前的建水紫陶无论画工或书法，都是挥洒自如、浑然天成，而现在的不免显得有些拘谨呆板，模仿成分太多。另外，很多品种都是以前创烧的，现在很少再有什么新品种出来，更多的还是对原有品种的继续生产和制作。
以前名家辈出，且每个人都有自己的特色，而今却只有寥寥纪委紫陶一人被世人所知，多数制陶人都只是停留在匠人的水平线上。不过，仍有部分当地仁人志士重新开始钻研古陶制技法，并力求创新。应该说，建水紫陶的春天还在酝酿中。
相较瓷器如玉细密、手感细滑的质地，建水陶器更为质朴、接地气。
建水制陶历史悠久，建水制陶种类繁多，各个时代，各类陶瓷制品有着不同的工艺特点“宋代青瓷，元代青花，明代粗陶，清代细陶”。建水陶从制作工艺上大致分为以下几大类：建水粗陶，建水青花，建水白陶，建水紫陶。
建水粗陶陶土沙质感明显，坯体整体偏轻，一般多用于做花器，酒器，泡菜坛等，用料为目数60-80左右的泥土制成，因密度大，土质粗，所以需要施釉，否则会出现渗水的现象，因成型比较容易，成本低，烧制时成品率高，整体实用性强没有多大的艺术价值。
建水青花始于元明时期，陶器图案装饰纹样具有鲜明的建水地方民族文化特色。
一是器物一般均为砂底，部分有时会有流釉漏底现象，胎内呈现灰黄色，胎中含铁量约为3%左右；二是除大罐为浅底宽圈足或平底外，一般器物均有圈足和卧足，胎体较厚，造型古朴庄重；三是釉中含石灰量最高，烧成后收缩比例很大，开裂的情况十分常见，由于含铁量在3%左右，钠和钾的含量很低，所有釉显得不是很清亮，不是呈现青绿，就是有点泛黄；四是在钻土矿料中，锰和铁的比例较高，因而烧成的青花呈现铁灰色。
建水白陶是由建水当地白泥和青土两种泥料配比而成。最初白泥很少用来制作器具，一般用作陶土配料、颜料，其胎质纯净、洁白而细腻，再加上延续了建水陶的独特刻填工艺及磨光工艺，经1200度高温烧成，成品成色有象牙黄、烟灰黄、还有青黄间的。白陶填出的画面效果清馨素雅、色调古朴、文人气息浓郁，具有很高的艺术性。
建水紫陶一般指的是建水细陶（泥料由建水当地特有的五花土、黄土、紫土、白土、青土五种陶土按不同配比制作而成，成品泥一般在200-300目左右），是目前建水最为常见的陶类，也是建水陶的代表，被列为中国四大名陶之一。
建水陶泥料安全保真，含铁量高，泥料质地细腻，成形率底，成器后硬度高，强度大，表面富有金属质感，叩击有金石之声。
建水陶柴烧从目前从泥料上可以分为以下几大类：建水紫陶柴烧、建水白陶柴烧、建水土陶（粗陶）柴烧、建水其它柴烧。
建水紫陶柴烧可以分为装饰性柴烧（书画装饰、根艺、浮雕等坯体带有装饰性的柴烧）及坯体无装饰的素器柴烧。
建水紫陶柴烧温度烧结点在1160摄氏度左右，建水紫陶柴烧泥料含铁量高达百分之十五左右，泥胎成紫红色，高含铁量的陶土在高温烧制的过程中，不同的烧制气氛它的釉色、肌理变化更丰富。
建水白陶柴烧温度烧结点为1250摄氏度左右，建水白陶柴烧泥料含铁量在百分之三左右，泥胎成白色，在高温烧制的过程中釉色呈青白色，还原气氛中呈灰褐、米黄色。
建水粗陶柴烧温度烧结点为1280摄氏度左右，主要依托大型龙窑进行烧制，以釉烧、日用陶器为主。
建水其它柴烧是指在建水五色泥料的基础上添加其他的地区的陶土（如添加：瓷土、高岭土等），提高建水陶土的耐温度和可塑度，一般烧结温度在1300以上，已经瓷化。釉色一般呈金黄色，坯体呈瓷白色。
建水陶从烧制工艺上可以分为以下几大类：龙窑柴烧、现代柴烧、汽窑烧制、电窑烧制。
龙窑柴窑一般依山而建，整体窑口体积、容积比较庞大，一次烧窑前的备货时间大约在3个月左右，龙窑窑仓一次满窑能装下大大小小上千件的坯体，一般以烧制土陶、花器、酒罐、泡茶坛等使用器具为主。
现代柴窑可以根据自身产地的大小设计建设，常见的有马蹄窑、梯形窑、无烟窑、馒头窑等窑形，窑体体积一般在两个立方左右。
一次满窑备货时间大约在40天左右，窑体货仓一般能容纳上百件大小不一的坯体，主要以烧茶叶罐、壶、杯、花瓶等茶器为主。
汽窑是目前最常见、实用的窑口，烧制稳定性强，建窑成本相对比较低。汽窑主要是以方形窑为主，体积大小不一（有半个立方、一个立方、两个立方等，可根据自身需要调整窑体大小），汽窑的运用范围比较广。
电窑烧制常见的电窑一般体积比较小（0.4立方到1个立方之间），容易搬运，烧制稳定而成本低。由于电窑体积小，一般用来烧制杯、壶、小花器等小物件为主。电窑基本是全封闭的没有气门，烧制过程中不能做更多的还原动作，所有烧制的氛围比较单一。
不同的窑口，不同的窑体结构，所用的烧制燃料不同，烧制的氛围不同，烧制出来的陶制品也是各有千秋。
在距离建水县城北1.5公里的碗窑村，有着十多条蜿蜒于山坡、似蛟龙入海般神秘的建筑群。这就是自宋代沿用至今的建水烧陶龙窑。