众大臣相觑，尚未摸着头脑，不敢贸然回答，只有作为左相的董荣光，趋身附道：“此树虽为虫害，但也只要花匠有心不轻易放弃，稍加护理，剪去病枝，修整余干，施以养份，无需多日，它便又会蓬勃生长，开枝散叶。”

李纪静静听着，从这一问一答中似乎品出话中深意，他趋身道：“此树虫害在树干之上，修枝剪叶，并不能解决问题，达到既治标又治本之功效。”。

董荣光反驳李纪，“一日之计在于晨，一年之计在于春，同理一棵树的生命在于树根。只要有水、有土，有养料，有阳光，就会生机不绝，重现抽新发芽的一天。”

“可是，现在的情况是……”李纪越说目光越是清晰，“再不‘除害’，合抱之木亦将毁于蝼蚁之侵。”

刚刚还在哈哈大笑的墨王突然就从歌舞妓身上抽了手，转身对着李纪，怒目而威，“那依爱卿的意思，是不是要将它连根拔起，再种上一株新的？”

“啊？微臣不是这个意思。”李纪擦擦额头的汗，正欲解释，墨王已然丢下一句惊雷，“好了，不用解释了。我就知道我南陵迟早要灭亡这种大逆不道的话你会说出口，看来你是等着盼着这一天啊。早知如此，还不如当初就将你和黄战一样革职为民，我还心安些。”说完也不看李纪，被雨妃几句话一逗，又咯咯咯的带着他的歌舞妓踏着夕阳而去。

斜阳一点点没入远天，留下殷红的一抹，毫不吝惜地披洒在这个刚正耿直的老者身上。纵是度了这些个年华，只是徒增岁数，未得一点睿智淡然，即便怀有悲悯与宽容之心，怎耐身处浊世而无余力。罢了……罢了……

此事不久，宫中便四处流传起李大人将会被罢官之流言,同时,太尉李纪以年老为说辞官还乡了。

宫中望月阁一角，很少有人出入，雨妃居于一角，对着隐于白纱阴影之中的人说道，“李大人，端正阿直，人生无常事，历经三次大起大落，以七十之龄居太尉，也算是有所树，朝中门生无数，自谓清流一派。叶大人六十多，人也比李大人圆滑一些，不像李大人这般固执到死谏不成再谏的地步，凡事不求达到预定结果，只求尽到为人臣子本份就好，不会违逆帝王之意，属于心安一派，而董大人，一生左右逢源，屹立朝堂经三代君主无数大风大浪而不倒，门生故吏在朝无数，而周大人相较于其他三人属于较年轻一辈，年有四十七，沉稳有力有主见，不随波逐流，但也不锋芒毕露，在墨王面前比较讨喜，现在朝中这四位中流砥柱，我们已经除掉了李大人，叶大人这人好脸面，我已经设计他丑闻一桩，现也不足以为虑，这周大人也不太对朝中之势指手划脚，关系应该不大，只是这董氏父子……”

隐于黑暗中的人，雨妃叫其“朱砂”，只不过是个代号，那边朱砂幽幽叹道，“人人都道董大人弄权贪墨，七岁进宫，十年宫中行走，五十多年掌舵，以致朝中污秽成风，纲纪败坏，南陵多是这帮浊官们指手画脚，尸位素餐，给耽误成这副模样。不过话说回来。这种人正好可以加以利用，所谓利益熏心之人好买之。”

“是。”雨妃回道。

“苏长宁之事，进行得怎么样了？”

“墨王到底是对苏长宁生了疑心，已经派周策过去暗中调查，过些日子我再煽风点火一下，她这罪名，肯定是吃不了兜着走的。”雨妃有些得意自己的手笔，她是属于那种隐忍美丽的女子，一身水仙绿叶裙，鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗，显的体态修长妖妖艳艳勾人魂魄，想来墨王也是这样被轻易勾了魂，宠之任之。