东宫内。

夏依苏问紫烟：“你今年多少岁啦？”

紫烟回答：“回主子，奴婢今年二十岁。”

夏依苏说：“哦。”她沉吟了一下：“二十岁——这个年龄，在这个朝代，也是老大不小了，属于剩女级别了，就像一朵盛开到极致的花，极致过后，便开始要凋零了。”

紫烟好奇：“主子，剩女是什么？”

夏依苏说：“剩女就是被剩下的女人，嫁不出去，没男人要的那种。”顿了一下，她问：“紫烟，你有没有想过要出宫？嫁人之类什么的？”

紫烟一听，吓得像什么似的，脸色“嗖”的一声变得惨白，睁大眼睛，“扑通”一声就跪下了，她哭着说：“主子，是不是奴婢做错了些什么，你要赶奴婢出宫去？”

夏依苏又好气又好笑：“你没做错些什么。”

紫烟抹着眼泪说：“那主子为什么要赶奴婢出宫去。”

夏依苏说：“我没赶你出宫去。不过是看到你到了该嫁人的年龄，想着给你找一门好亲事而已。”

紫烟说：“奴婢侍候主子这么多年，奴婢不想离开。如果奴婢离开了主子，那主子怎么办？”

夏依苏说：“没了你，你以为地球不会转？这个世界，谁少了谁，都照样能活下去是不是？我困在宫中做笼中鸟就够了，我可不能这么自私，让你为了我，也困在宫中毁了终生幸福。”

紫烟说：“奴婢愿意一辈子侍候主子。”

夏依苏摇头：“你愿意侍候我一辈子，我还不愿意让你侍候我一辈子呢。紫烟，比起你侍候我一辈子来，我更愿意看到你幸福。”

紫烟低下头来，不作声。

她的眼圈红了。

夏依苏说：“你这个人还真傻，很多人都梦想着可以嫁出宫去，怎么你就不愿意了呢？你都二十岁了，如果再不嫁人，以后成为老姑婆，人老珠黄的时候，就没人愿意娶你了。宫外有什么不好？有宽阔的天地，有自由的空气，那儿的世界，比在宫中精彩得多。”

紫烟嗫嚅：“可是，奴仆离开了，谁来侍候主子？”

夏依苏失笑：“宫中最不缺的就是侍婢。”又再说：“雪莲不是跟在我身边侍候我吗？这丫头年龄虽小，可倒也细心，做事稳重踏实。”

元峻宇做了太子后，白鹏也跟着水涨船高，升为太子仆，从四品。

以白鹏如今的身份地位，娶京城一位名门小姐没问题。但白鹏不忘初衷，定要娶紫烟。没过多久，元峻宇作主，把紫烟许配给白鹏。

紫烟离开东宫那天，夏依苏像嫁女儿似的，给了蝶儿很多嫁妆——床桌器具箱笼被褥一应俱全，日常所需无所不包，还有好些价值连城的金银首饰。

紫烟不肯要：“主子把这些值钱的东西都给了奴婢，这怎么行？”

夏依苏笑：“这些不过是死物，我在宫中也用不着——我哪有出宫的机会？就是有，也是浩浩荡荡，前呼后拥，喜欢上的东西，也有人掏腰包给我买，而且说不准以后太子殿下还有更好更宝贝的东西赏赐给我呢。”夏依苏又再说：“这些东西你都拿到去罢，自己身上有些钱，腰板可以挺得直些，说话声音也可以响亮些，到时候白鹏不会乱欺负你。”