“嗯，小老儿的一个亲戚从西方得来此琴，名叫吉他，家中无人会弹。小老儿想跑马大会上总有人识得此物，便来这里碰运气，想卖出去贴补家用。”

“确是一把西域吉他。多少钱？”

“十两黄金。”老头伸出两个手掌比划道。

“没问题，我买了。我现在身上没有那么多金子，你且先回住处，明晚初更时分来我府上取钱。”

老头收起吉他，向阿拉耶识行礼告退。袭人也从车上下来看究竟，老头行礼完毕后抬头正和她对上，袭人捂住了嘴差点没叫出来：“是唐叔。”阿拉耶识向她做个噤声的手势，低声提醒：“大庭广众之下不可相认，免惹麻烦。”袭人省得唐全一家的住处和情况是绝对的秘密，乃是阿拉耶识为她和自己安排的退路之一。不知唐全为何找到宣化来，难道有什么变故？

回车上时见慈心眼底疑问，便轻描淡写道：“那是把西域吉他，确实是个稀罕物什。我刚好会弹，就跟老人买下了，让他明晚初更来找我取钱。”

唐全只身来宣化寻人，让阿拉耶识心中久久不能平静，原来是安排唐全去楚国买地当地主一家子隐居起来，谁知计划赶不上变化。那日一别，竟又过去二月半，实在难为唐全亲自跑一趟送东西。那把吉他是她上次回去跟唐全提的，他这么快就做出他从未见过的东西，真是把木匠好手。刚才瞧那吉他用上好枫木做琴身，指板用的是紫檀，油漆上得厚薄适中，不用弹就知道是把好琴。心中暖流涌动，也该为唐全老两口的养老做个打算了。也许，为唐春娶个妻子？可是他是个傻子，哪家姑娘愿意嫁给他。

在马车的摇晃中，昏昏欲睡的阿拉耶识和袭人到了树格围场。树格围场是东胡、犬戎人传统狩猎区域，面积约一万平方千米。它的入口处在宣化城郊三十里处，是跑马大会的主会场。秦国上下皆认为国师阿拉耶识给各国关于“自带饭碗”的照会令秦国蒙羞，今次跑马大会肯定门可罗雀，就算有外国贵族肯来也是来看秦国笑话的。再穷国体不可失！太尉允燹在朝堂冲阿拉耶识咆哮过，被她完全无视。身为太尉的允燹平时在各国将领面前总是一副趾高气昂的样子，如今国师的做法使他可能陷入被其他国家的将军嘲笑的窘境。众口铄金积毁销骨，压力如此巨大连秦皇赢少苍都有些犹豫，私下试探阿拉耶识是否可以变通一二，他情愿把自己的私库拿出来补贴跑马大会，遭到阿拉耶识坚决反对。

阿拉耶识三人是第一次来完全完工的树格围场，下车立即被眼前的情况震撼。上千大帐整齐有序地分列在指定区域，当中旌旗招展划清了营帐之间的势力范围。正北是东道主秦国营地，燕国营帐在东北，西北方是胡夏，西南汉国，正南方赵国，东南方是楚国。北方秦国营帐旁边是跑马大会的主会场，最大的戏剧舞台就建在那里。营地里车水马龙，人流穿息不已，口音服侍各异，全是各国与会的人马。初初估量，约莫有万多人，这还只是一部分客人，最尊贵的客人们要十四日才到，民间闲散的与会者也要到开场那天才能进入。行人署的行人和译官们穿梭在各国营帐中通传和协调，忙得不可开交。在各国营帐间隔的区域中，是专门划分出来的市集区，供各国客商交易物品，杂耍表演的戏台也分散搭建在这些市集中。因为取消了各国权贵随从和下品官员的饭食，阿拉耶识还特别迁来宣化的酒馆饭店人马支摊子开店，方便客人就餐。为了确保数万人可以按时吃饭，阿拉耶识特地卖给信王嬴允直一个便宜，调来南军中的伙头师傅专门给散客做盒饭。现代社会的盒饭也搬出来应急了。卖盒饭的材料南军自备，卖的钱也自己收，朝廷和南军都觉得挺合适。

慈心六年前来过一次跑马大会，那时人可没有今天这么多，全部加上不到一万人。这么多人到场，让阿拉耶识也有些出乎意料，有点担心超过宣化城的接待能力了。正在估算时，行人署长官典客一路小跑过来招呼，“国师，大喜啊！我们原先还担心规定出来后引起别国反对，要退出跑马大会呢。可真想不到，各国先行的使节们比往年还要先到宣化，带的人马更多。使节们一到就要求见你，下官猜测他们是想就更改规定一事问罪于你，因此就全部挡下了。”看来典客这几日接待外宾着实辛苦，说话走路都气喘嘘嘘。“办得好。我又不是小狗，想见就牵出来溜溜？你告诉那些使节，八月十五日我统一见他们，有什么问题当面说。”典客遂松一口气，他刚走几步又转头告诉阿拉耶识最好别在此地逗留，否则被别国使团认出围住就不好办了。袭人看着阿拉耶识标志性的绣花黑色眼罩，笑道：“师尊，你现在是中土最出风头的人，走到哪里都是活靶子，我们还是快躲起来吧。”慈心眼看周围已有几个胡夏贵族打扮的人走来，慌忙挡在她师徒二人面前，“快上车，你们站在这里太扎眼。我们还是赶快去中央大戏台去看看准备情况，争取连夜回城。”