@创建现代军工

李鸿章曾先后创办江南制造局、轮船招商局、开平煤矿、漠河金矿、天津电报局、津榆铁路、上海机器织布局，还建立同文馆，选派留学生出洋。他办洋务的初始动机是办军工企业，造出枪炮、弹药、机器、舰船和水雷，主要用来对付捻军。但由于直接改善了淮军的武器装备，使淮军成为清军中装备精良、战斗力较强的军事力量，后期淮军实际上成了国防军。

@出使俄国

1896年李鸿章作为中国特使，应邀赴俄参加沙皇尼古拉二世加冕典礼，并顺访欧美诸国。3月27日，李鸿章携包括儿子李经方、李经述在内的随员45人，从上海登上法船“爱纳司脱西蒙号”，翌晨离沪，出东海，经太平洋、印度洋人苏伊士运河，又由迎候的俄国马赫托姆斯基公爵接上“俄罗斯”号，于4月27日抵达俄国的黑海港口敖德萨，改乘火车北上。李鸿章此番“以七十有四之衰龄，涉三万余里之海路”使俄，其主观愿望是联俄并促使俄、德、法三国挟迫日本放弃对我辽东半岛的占领。

@东方俾斯麦

他在俄国拜会了新沙皇并草签了《中俄密约》，然后到德国、荷兰、比利时、法国、英国、美国和加拿大巡访并向部分国家的元首递呈国书。在由太平洋取道横滨回国时，感于日本对中国的侵略和疯狂的割地赔款要求，他曾拒不上岸，以抒怨忿之气。李鸿章出访欧美，造成了西方的一阵“李鸿章旋风”。德国铁血宰相俾斯麦见了李鸿章后称其为“东方俾斯麦”，欧洲的报纸也把李鸿章与俾斯麦、英国首相格兰斯顿并称“当今天下三大老”。在美国纽约，更是出现了万人空巷的迎接场面。李鸿章绝对是塑造了当时中国开明的、强悍的国际形象。?

@东南互保

在清室尚未向各国宣战之前，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、铁路大臣盛宣怀等即商议如何保存东南各省的稳定，避免列强有借口入侵；同时密议盘算倘若北京失守而两宫不测，当由李鸿章出任总统支撑局面。清室向十一国宣战后，刘坤一、张之洞、李鸿章，和闽浙总督许应、四川总督奎俊、山东巡抚袁世凯，即和各参战国达成协议，称东南互保。他们称皇室诏令是义和团胁持下的“矫诏、乱命”，在东南各省违抗支持义和团的命令。?

@背上卖国罪名

北洋水师在甲午战争中被日军击败。李氏受命赴日本春帆楼媾和，交涉期间遇刺负伤，最后订定马关条约，割让台湾、澎湖及辽东半岛并赔偿二万万两白银，因此背上卖国罪名。

@内忧外患的夹缝

戊戌变法前后，李鸿章已意识到“穷则变，变则通，但端在人心相通”但他却曾举棋不定。当光绪帝下诏“明定国是”时，他曾向管学大臣孙家熏推荐康有为为京师大学堂总教习。“后党”图谋加害康有为时，李鸿章暗地向康有为通风报信。当慈禧完全占了上风，光绪帝被软禁后，李鸿章又由徘徊观望到缄口不言。

@中国的第一封电报

光绪五年（1879）冬，天津至大沽炮台和北塘兵营的第一条军用电报线竣工。积蓄已久的愿望实现，李鸿章自然按捺不住心中喜悦。他踌躇满志地对众官员道：下一步，先是要通南北两洋之气，然后再把电报线逐步架设到沿海各地，海防安危关系国家命运，非要使沿海军情瞬息相通不可，最后要通向全国各地。

@李鸿章照x光

1896年6月13日，李鸿章赴德访问，在德国医生建议下，李鸿章往医院使用问世仅7个月的伦琴射线（x光）拍照检查遇刺的伤口。当他亲眼看到x光片上日本制造的铅弹以何种姿势镶入其头骨时（李遇刺后子弹因手术风险高而没有取出），李鸿章对此大感兴趣，并为这种技术取名为“照骨术”。李鸿章也成为了第一位照x光的中国人。

@李鸿章杂碎

在英国餐桌上有很多礼仪，如吃烤鸡先用叉按住，再用刀割，再用刀摁住，再用叉戳肉吃。1896年李访英，受到热情款待，李用手抓鸡，大家愕然，出于尊重，也学样。从此，英国人吃鸡不必拘泥于刀叉。同时，天天西餐使李无胃口。于是他让厨师将西餐的原料和蔬菜和在一起，烧成了一锅大杂烩。扑鼻香味使英国官员们馋涎欲滴，忙打听是什么菜？答曰杂碎。李示意他们尽情享用，结果一个个赞不绝口。据说后来饭店的菜单上就有了“李鸿章杂碎”。

@克虏伯威风

1888年12月17日，北洋海军正式成立。舰队共有各类军舰25舰，总吨位达4万多吨，实力居世界第四位。舰队的旗舰、主战舰都是清一色的克虏伯双管主炮，气势咄咄逼人。1866年6月27日，中国第一个外交使团访问德国。代表团成员张泰回国后向李鸿章报告了他对阿尔费雷德?克虏伯的深刻印象——“他热情、好客，不像英国人、法国人那样藐视我们的长衫、马褂和长辫，他彬彬有礼地用盛宴款待我们这些中国人！” 1871年，李鸿章在科隆商人费雷德里茨?佩尔的鼓动下，一口气向克虏伯家族买下328门各种口径的克鲁伯大炮。

@重视海防

李鸿章自建淮军始便开始中**队和国防的现代化事业， 重视海军是他看到了来自海上尤其是日本的威胁。这是一种对中国而言具有长期价值的地缘政治思想。他对国防军队的建设和左宗棠在大局上是一致的，作为洋务派的重要人物，他们在军队现代化上的观点是一样的。左宗棠大力创设和扶持福州船政局就证明了他的海防意识。

@李鸿章之死

78岁的李鸿章死在《辛丑条约》签字之后，死在不同意俄罗斯侵占东北的谈判过程中。慈禧在西逃过程中，已经被自己的行为吓破了胆。反省已经太迟，现在她只希望李鸿章还能够多活些日子，帮助她度过难关。在回銮过程中，慈禧得知李鸿章病重，特别“赏假十日”，“荣膺懋赏。有厚望焉”。梁启超说李鸿章之死也是俄国人“ 助天为虐，恫吓催促”的结果。因为俄国公使居然在李鸿章临死前一个小时，还围转在李鸿章的床头，逼迫李鸿章在俄国占领东北的条约上签字。